古今賢士大夫所以失名喪身傾家害國者，其由非一也。然要其大歸，總其常患，四者而已。急論議，一也；爭名勢，二也；重朋黨，三也；務欲速，四也。急論議則傷人，爭名勢則敗友，重朋黨則蔽主，務欲速則失德，此四者不除，未有能全者也。當世君子能不然者，亦比有之，豈獨古人乎！然論其絕異，未若顧豫章、諸葛使君、步丞相、嚴衛尉、張奮威之為美也。《論語》言「夫子恂恂然善誘人」，又曰「成人之美，不成人之惡」，豫章有之矣。「望之儼然，即之也溫，听其言也厲」，使君體之矣。「恭而安，威而不猛」，丞相履之矣。學不求祿，心無苟得，衛尉、奮威蹈之矣。此五君者，雖德實有差，輕重不同，至於趣舍大檢，不犯四者，俱一揆也。
昔丁 出于孤家，吾粲由于牧豎，豫章揚其善，以並陸、全之列，是以人無幽滯而風俗厚焉。使君、丞相、衛尉三君，昔以布衣俱相友善，諸論者因各敘其優劣。初先衛尉，次丞相，而後有使君也；其後並事明主，經營世務，出處之才，儀有不同，先後之名，須反其初，此世常人所決勤薄也。至於三君分好，卒無虧損，豈非古人交哉！又魯橫江昔杖萬兵，屯據陸口，當世之美業也。能與不能，孰不願焉。而橫江既亡，衛尉應其選，自以才非將帥，深辭固讓，終於不就。後徙九列，遷典八座，榮不足以自曜，祿不足以自奉。至於二君，皆位為上將，窮富極貴。衛尉既無求欲，二君又不稱薦，各守所志，保其名好。孔子曰︰「君子矜而不爭，群而不黨。」斯有風矣。又奮威之名，亦三君之次也。當一方之戍，受上將之任，與使君、丞相不異也。然歷國事，論功勞，實有先後，故爵位之榮殊焉。而奮威將處此，決能明其部分，心無失道之欲，事無充詘之求，每升朝堂，循禮而動，辭氣謇謇，罔不惟忠。叔嗣雖親貴，言憂其敗；蔡文至雖疏賤，談稱其賢。女配太子，受禮若吊，慷慨之趣，惟篤人物，成敗得失，皆如所慮，可謂守道見機，好古之士也。若乃國經家，當軍旅，于馳騖之際，立霸王之功，此五者，未為過人。至其純粹履道，求不苟得，升降當世，保全名行，邈然絕俗，實有所師。故粗論其事，以示後之君子。（《吳志•步騭傳》，又見《御覽》四百四十五）
