卷七十五‧吳十三 ◇　法句經序

    曇缽偈者，眾經之要義。曇之言法，缽者句也。而法句經別有數部，有九百偈，或七百偈，及五百偈。偈者經語，猶詩頌也。是佛見事而作，非一時言，各有本末，布在諸經。佛一切智，厥性大仁，愍傷天下，出興于世，開現道義，所以解人。凡十二部經，總括其要，別為數部，四部阿金含佛去世後，阿難所傳，卷無大小，皆稱聞如是處佛所在，究暢其說，是後五部沙門，各自鈔眾經中四句六句之偈，比次其義，條別為品，于十二部經，靡不斟酌，無所適名，故曰法句。夫諸經為法言，法句者，猶法言也。近世葛氏傳七百偈，偈義致深，譯人出之，頗使其渾。惟佛難值，其法難聞，又諸佛興，皆在天竺。天竺言語，與漢異音，雲其書為天書，語為天語，名物不同，傳實不易。唯昔安調安侯世高、都尉佛調，釋梵為漢，實得其體，斯已難繼，後之傳者，雖不能審，猶尚貴其實，粗得大趣。

    始者維難出自天竺，以黃武三年來適武昌，僕從受此五百偈本，請其同道竺將炎為譯，將炎雖善天竺語，未備曉漢，其所傳言，或得梵語，或以義出，音近于質直。僕初嫌其為詞不雅，維難曰，佛言「依其義不用飾，取其法不以嚴」，其傳經者，令易曉，勿失厥義，是則為善。座中咸曰︰「老氏稱美言不信，信言不美；仲尼亦雲書不盡言，言不盡意」，明聖人意深邃無極。今傳梵義，實宜徑達，是以自偈受譯人口，因順本旨，不加文飾，譯所不解，即闕不傳，故有脫失，多不出者。然此雖詞樸而旨深，文約而義博，事均眾經，章有本故，句有義說。其在天竺，始進業者，不學法句，謂之越序，此乃始進者之鴻漸，深入者之奧藏也。可以啟蒙辯惑，誘人自立，學之功微，而所包者廣，實可謂妙要也哉！昔傳此時，有所不出，會將炎來，更從諮問，受此偈等，復得十三品，並校往古，有所增定，第其品目，合為一部三十九篇，大凡偈七百五十二章，都凡一萬四千五百八十字，庶有補益，共廣聞焉。（《釋藏‧所》九，又《跡》七。案︰此序無撰人名，據僧《出三藏記集‧嚴佛調傳》，知是支謙所作。）