天之愛民甚矣，豈其使一人肆于民亡以縱其淫哉？何明自中葉以後，生民之悴憔如此，其無極也。主昏于上，政出凶閹，民窮于下，翦為流寇。鄙夫蠹國竭民，清流矜高炫異，無非啟宗社之殷憂，釀黎元之奇禍焉耳。懷宗鑒前事之失，力翦元凶，痛懲夙謬，庶幾宵旰勤勞者矣。然無知人之哲，矜明察而愈惑，無持久之力，好更張而益亂。懲前弊矣，乃緝事廷杖，陰踵前弊而行；通下情矣，而裁驛加派，孰非矯情而出？府臣民之怨，養勛鎮之癰，內憂外患，天變人窮。政府寄寓耳，節鉞兒戲耳。國勢人情，至于爾日，真衣敗絮行荊棘也。所以難重驪山而非緣內嬖，禍烈哀平而不因外戚，質異昏庸而慘于晉惠，情非晏佚而毒于宋徽。易地參觀，彼此相笑。以祖宗櫛風沐雨之天下，輕輕斷送于一人之手。紅閣之縊，譬彼婢妾賤人感慨而自殺，非能勇也。其畫無理之至耳，究何足以謝天下哉？當時憤激者，第謂今日無論李綱難得，即求一大小人若秦檜亦不可得。其說誠然。然有是君乃有是臣，而曰朕非亡國之主，天下萬世，其誰信之？迨清師入關，明社既屋，彼偷安無智苟且富貴之徒，雖托名于起義，實忘情于報雪，遂使湯火余生，益深益熱。嗟乎！江南實奴隸之質，閩中亦輕薄之子，肇慶則撥亂無能，廣州乃自生內鯁。雖仍王號，究類何人？地即大于曹、滕，民無加于鄒、莒，而庭前養寇，榻畔藏奸，欲以區區塊土，與南陽靈武比隆，豈不謬哉？群奸盜竊既仗虛名，志士捐軀亦鏤空影，豈知人心忘漢，天不祚明，早胎于金陵定鼎之年，又何待燕山殉難之日？間嘗閱《明紀編年》並《遺閩事》。閱《明季遺聞》，則南寧以後缺之，不止漏略。懼事實之不明，無以詔示來茲也，是用搜訪遺編，采輯逸事，正其舛誤，芟其矯誣，匯為五卷，以備博覽君子之要刪焉。
