宜興許郎行二，農家子也。康熙二十年間偶入城，至蚊橋，遇一女絕艷。許將與目成，已失所在。是日薄暮抵舍，則所遇女先在室內，迎謂許曰︰“來從絳闕，暫寄紅塵，三生夙契，今當與君償之。幸無疑懼。”問其姓名，曰︰“何淑貞。”從婢年可十三四，曰秋鴻。是時許婦適歸寧，許因詭言︰“我婦美不遜汝。”何曰︰“邑中金閨之艷，幽谷之姝，遍數止某三人，差不慚巾幗，我猶勝之。若君婦，則歷齒蓬頭，既疥且痔，直登徒所愛者耳。又何足言！”婦聞甚恚，率其諸姑姊坌集哄觀，僅聞語聲出戶，並不見形。乃共指而詈之。何曰︰“我與許君締未斷之緣，命自真宰。汝輩某與某私，某為某事，此豈貞靜者，而亦毀我乎？”所刺幽隱皆實，眾遂嘿然散去。何善談論，其言皆古宮闈事，于漢時尤詳。遠近好異之士，履滿其門，或與稽往牘，或輿晰奧理。酬答泉流，雖贍博者莫能難之。如是月余，頗厭囂煩，挈婢辭許，不知所往逾旬，瞥見前婢持衣履來貽，且招許。許叩以所在，婢言但閉目行，少頃可達。許如言，覺兩足冉冉若乘煙霧，經丘穿壑，恍入仙源，曲欄重閣，花木幽深。何薄鬟約袖，躬自紡績。許至，潔卮而進，山肴芳腆。酒闌，起曰︰“我姊妹五人，各有所適。北堂老母，往河南訪我第二姊矣，君留信宿，無害也。”因相與繾綣。逾夕惝恍出門，遙見曉村舊徑，忽然抵家。
