梅長公之煥自巡撫甘肅歸里，暮年以乏嗣漁色，頗為鄉評所輕。然好獎掖後進，亦以此望重于時。崇禎末，麻城之就童子試者，不下三千人，而府錄甚狹。有周水心等四十五人，皆府錄所遺，懷刺謁梅，因閽者言求見。梅故緩步而出，佯呵之曰︰“若輩皆博徒豪飲者耳，業荒于嬉，而乃溷我為？”諸子不敢致辭，逡巡下階。遽止之曰︰“若輩飯乎？且少休，我為若輩具一餐。”須臾，出酒脯極腆。食畢，諸子告退。又止之曰︰“若去乎？若來雲何也？我且試若矣。”因面課而甲乙之，曰︰“可售者僅二十人耳，周水心其首也。”遂許其致剡牘于學使者。時堵學使蒞黃已久，試麻城限止隔一日，自懸至州，且百有六十里，度事不濟。乃令兩健僕騎而馳，各與一小鉦，結束為驛使狀，諸子隨其後，夜分抵州，急鳴鉦如警報者，隨闢門而進。學使者方啟轅燃燭，見二騎直入投檄，驚怖發觀，則梅中丞之薦童子試者也。即魚貫收之，四十五名內取十七名，周水心果冠一榜。
