話說玉芝一心只想猜謎，史幽探道︰“你的意思倒與我相投，我也不喜做詩。昨日一首排律，足足斗了半夜，我已夠了。好在這里人多，做詩的只管做詩，猜謎的只管猜謎。妹妹即高興，何不出個給我們猜猜呢？”玉芝見幽探也要猜謎，不勝之喜。正想出一個，只听周慶覃道︰“我先出個吉利的請教諸位姊姊︰‘天下太平’，打個州名。”
國瑞征道︰“我猜著了，可是‘普安’？”慶覃道︰“正是。”若花道︰“我出‘天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽’，打個花名。”謝文錦道︰“好干淨堂皇題面！這題里一定好的！”董寶鈿道︰“我猜著了，是‘凌霄花’。”若花道︰“不錯。”春輝道︰“真是好謎！往往人做花名，只講前幾字，都將花字不論，即如牡丹花，只做牡丹兩字，並未將花字做出。誰知此謎全重花字。這就如蘭言姊姊評論他們彈琴，也可算得花卉謎中絕調了。”言錦心道︰“我出‘直把官場作戲場’，打《論語》一句。”師蘭言道︰“這題面又是儒雅風流的，不必談，題里一定好的。”紫芝道︰“既是好的，且慢贊，你把好先都贊了，少刻有人猜出，倒沒得說了。”春輝道︰“妹妹；你何以知他沒得說呢？”紫芝道︰“卿非我，又何以知我不知他沒得說呢？”林書香笑道︰“要象這樣套法，將來還變成咒語哩，連沒得說都來了。”紫芝道︰“姊姊︰你又何以知其變成咒語呢？”書香道︰“罷！罷！罷！好妹妹！我是鈍口拙腮，可不能一句一句同你套！”忽听一人在桌上一拍道︰“真好！”眾人都吃一嚇，連忙看時，卻是紀沉魚在那里出神。
紫芝道︰“姊姊！是甚的好，這樣拍桌子打板凳的？難道我們《莊子》套的好麼？”紀沉魚道︰“‘直把官場作戲場’，我打著了，可是‘仕而優’？”錦心道︰“是的。”
紫芝道︰“原來也打著了，怪不得那麼驚天動地的。”春輝鼓掌道︰“象這樣燈謎猜著，無怪他先出神叫好，果然做也會做，打也會打。這個比‘凌霄花’又高一籌了。他借用姑置不論，只這‘而’字跳躍虛神，真是描寫殆盡。”花再芳道︰“據我看來︰都是一樣，有何區別？若說尚有高下，我卻不服。”春輝道︰“姊姊若講各有好處倒還使得，若說並無區別這就錯了。一是正面，一是借用，迥然不同。前者妹子在此閑聚，聞得玉芝妹妹出個‘紅旗報捷’，被寶雲姊姊打個‘克告于君’，這謎卻與‘仕而優’是一類的︰一是拿著人借做虛字用，一是拿著虛字又借做人用，都是極盡文心之巧。凡謎當以借用力第一，正面次之。但借亦有兩等借法，即如‘國士無雙’，有打‘何謂信’的；‘秦王除逐客令’，有打‘信斯言也’的。此等雖亦借用，但重題旨，與重題面迥隔霄壤，是又次之。近日還有一種數典的，終日拿著類書查出許多，誰知貼出面糊未干，早已風卷殘雲，頃刻落淨，這就是三等貨了。”
余麗蓉道︰“我出‘日’旁加個‘火’字，打《易經》兩句。”綠雲道︰“此字莫非杜撰麼？”哀萃芳道︰“這個‘䳡唌@鄭 艄猓 質椋 綰問嵌拋 俊狽賈サ潰骸熬褪遣懷勺鄭 部梢運愕謾 撲稹 瘛！閉歐 潰骸翱墑恰 胛 鷂 鍘 俊崩鋈氐潰骸罷 恰！毖 肯愕潰骸罷飧隼胱鐘玫募 睢Ｍ 擻貌 指瘢 薊 儺闖觶 幌裾飧霾鸕惱庋 饈遣 指竦牧 妗！ br />
宋良箴道︰“我仿麗蓉姊姊意思出個‘他’字，打《孟子》兩句。”玉芝道︰“這明明是個‘人也’。難道先是一句分之，後是一句‘人也’？那《孟子》又無這兩句。”春輝道︰“這兩句大約戰國時還有，到了秦始皇焚書後，妹妹不怕你惱，想是焚了。”戴瓊英道︰“可是‘人也，合而言之’？”良箴道︰“正是。”
竇耕煙道︰“我也校顰出個‘昱’字，打《詩經》一句。”華芝道︰“這個‘昱’字，若將‘日’字移在下面，‘立’字移在上面，豈非‘音’字麼？”鄭錦春道︰“必是‘下上其音’。”耕煙道︰“正是。”余麗蓉道︰“方才蘅香姊姊贊我‘䳡唌@植鸕納 飧觥 擰 秩從謾 律稀 忠徊穡 壞 槎 砂 ⑶姨烊簧 桓觥 洹 鄭 涯恰 擰 痔艫鬧萇硤 荊 艚 鍘 直冉希 晌教焐系叵鋁恕！辯謊 蔚潰骸按夯棗 ⑺怠 課匏 寫頡 撾叫擰 模 揖統觥 撾叫擰 頡堵塾鎩芬瘓洹！畢閽頻潰骸把 捂 饉跡 也倫帕恕Ｋ 狻 撾健 直厥俏飾頤遣旅盞目諂 釵繪 輝 擰 腫畔刖陀辛恕！倍 ˋ淶潰骸翱墑恰 皇 耍 嗖皇 浴 俊毖 蔚潰骸罷 恰！鼻碇サ潰骸罷飧 質遣 指竦謀鸕鰲！ br />
易紫菱道︰“我出個‘四’字，打個藥名。妹子不過出著頑，要問甚麼格，我可不知。”
眾人想了多時，都猜不出。潘麗春道︰“可是‘三七’？”紫菱道︰“妹子以為此謎做的過晦，即使姊姊精于歧黃，也恐難猜，誰知還是姊姊打著。”柳瑞春道︰“我仿紫菱姊姊花樣出個‘三’字，打《孟子》二句。”眾人也猜不著。尹紅萸道︰“可是‘二之中、四之下也’？”瑞春道︰“妹子這謎也恐過晦，不意卻被姊姊猜著。”葉瓊芳道︰“這兩個燈謎，我竟會意不來。”春輝道︰“此格在廣陵十二格之外。卻是獨出心裁，日後姊姊會意過來，才知其妙哩。”
只見芸芝同著閔蘭蓀，每人身上穿著一件背心，遠遠走來。眾人道︰“二位姊姊在何處頑的？為何穿了這件棉衣，不怕暖麼？”蘭蓀道︰“妹子剛才請教芸芝姊姊起課，就在芍藥花旁，揀個絕靜地方，兩人席地而坐，談了許久，覺得冷些。”褚月芳道︰“妹子從來不知做謎，今日也學個頑頑，不知可用得︰‘布帛長短同，衣前後，左右手，空空如也’，打一物。”蔣麗輝道︰“我猜著了，就是蘭蓀姊姊所穿的背心。”月芳笑道︰“我說不好，果然方才說出，就打著了。”司徒嫵兒道︰“月芳姊姊所出之謎，是‘對景掛畫’；妹子也學一個︰‘席地談天’，打《孟子》一句。”芸芝道︰“我倒來的湊巧，可是‘位卑而言高’？”嫵兒道︰“我這個也是面糊未干的。”譚蕙芳道︰“你看蘭蓀姊姊剛才席地而坐，把鞋子都沾上灰塵，芸芝姊姊鞋子卻是干淨的；我也學個即景罷，就是‘步塵無跡’，打《孟子》一句。”呂瑞 道︰“可是‘行之而不著焉’？”
蕙芳道︰“這個打的更快。我們即景都不好，怎麼才說出就打去呢？”蘭言道︰“姊姊！不是這樣講。大凡做謎，自應貼切為主，因其貼切，所以易打。就如清潭月影，遙遙相映，誰人不見？若說易猜不為好謎，難道那‘凌霄花’還不是絕妙的，又何嘗見其難打？古來如‘黃絹幼婦，外孫齏臼’，至今傳為美談，也不過取其顯豁。”春輝道︰“那難猜的，不是失之浮泛，就是過于晦暗。即如此刻有人腳指暗動，此惟自己明白，別人何得而知。所以燈謎不顯豁、不貼切的，謂之‘腳指動’最妙。”玉芝道︰“很好！更鬧的別致！放著燈謎不打，又講到腳指頭了！姊姊！你索性把鞋脫去，給我看看，到底是怎樣動法？”春輝道︰“妹妹真個要看？這有何難，我且做個樣兒你看。”一面說著，把玉芝拉住，將他手指拿著朝上一伸，又朝下一曲道︰“你看︰就是這個動法！”玉芝哀告道︰“好姊姊！松手罷，不敢亂說！”春輝把手放開。玉芝抽了回來，望著手道︰“好好一個無名指，被他弄的‘屈而不伸’了。”
紫芝道︰“你們再打這個燈謎，我才做的，如有人打著，就以麗娟姊姊畫的這把扇子為贈。叫做‘嫁個丈夫是烏龜’。”蘭芝道︰“大家好好猜謎，何苦你又瞎吵！”紫芝道︰“我原是出謎，怎麼說我瞎吵！少刻有人打了，你才知做的好哩。”題花道︰“妹妹這謎，果然有趣，實在妙極！”紫芝望著蘭芝道︰“姊姊！如何？這難道是我自己贊的？”因向題花道︰“姊姊既猜著，何不說出呢？”題花道︰“正是，鬧了半日，我還未曾請教︰畢竟打的是甚麼？”紫芝道︰“呸！我倒忘了！真鬧胡涂了！打《論語》一句，姊姊請猜罷。”題花道︰“好啊！有個《論語》，倒底好捉摸些；不然，雖說打的總在天地以內，究竟散漫些。”紫芝道︰“你還是談天，還是打謎？”題花道︰“我天也要談，謎也要打。你不信，且把你這透新鮮的先打了，可是‘適蔡’？”紫芝道︰“你真是我親姊姊，對我心路！”題花把扇子奪過道︰“我出個北方謎兒你們猜︰‘使女擇焉’，打《孟子》一句。”紫芝道︰“春輝姊姊︰你看妹子這謎做的怎樣？你們也沒說好的，也沒說壞的，我倒白送了一把扇子。”春輝道︰“我倒有評論哩，你看可能插進嘴去？題花妹妹剛打著了，又是一句《左傳》；他剛說完，你又接上。”春輝說著，不覺掩口笑道︰“這題花妹妹真要瘋了，你這‘使女擇焉’，可是‘決汝……’”話未說完，又笑個不了，“……可是‘漢’哪？”一面笑著，只說︰“該打！該打！瘋了！瘋了！”
蘭芝笑道︰“才唱了兩出三花臉的戲，我們也好煞中台用些點心，歇歇再打罷。”
蘭言道︰“如何又吃點心？莫非姊姊沒備晚飯麼！”寶雲道︰“我就借歇歇意思，出個‘斯已而已矣’，打《孟子》一句。”春輝道︰“聞得前日有個‘紅旗報捷’是寶雲姊姊打的；但既會打那樣好謎，為何今日卻出這樣燈謎？只怕善打不善做罷？”呂堯 道︰“何以見得？”春輝道︰“你只看這五字，可有一個實字？通身虛的，這也罷了，並且當中又加‘而’字一轉，卻仍轉到前頭意思。你想︰這部《孟子》可能找出一句來配他？”
田舜英道︰“我打‘可以止則止’。”寶雲道︰“正是。”春輝不覺鼓掌道︰“我只說這五個虛字，再沒不犯題的句子去打他，誰知天然生出‘可以止則止’五字來緊緊扣住，再移不到別處去。況且那個‘則’字最是難以挑動，‘可以’兩字更難形容，他只用一個‘斯’字，一個‘而’字，就把‘可以’‘則’的行樂圖畫出，豈非傳神之筆麼！”
左融春道︰“‘天地一洪爐’，打個縣名。但這縣名是古名，並非近時縣名。”章蘭英道︰“可是‘大冶’？”融春道︰“正是。”師蘭言道︰“這個做的好，不是這個‘大’字，也不能包括‘天地’兩字，真是又顯豁，又貼切，又落落大方。”亭亭道︰“我出‘橘逾淮北為枳’，‘橘至江北為橙’，打個州名。”玉芝道︰“這兩句︰一是《周禮》，一是《淮南子》。今日題面齊整，以此為第一。”呂祥 道︰“妹妹道此兩句，以為還出他的娘家，殊不知《淮南子》這句還從《晏子春秋》而來。”蔡蘭芳道︰“據妹子看來︰那部《晏子》也未必就是周朝之書。”魏紫櫻道︰“可是‘果化’？”亭亭道︰“正是。”掌乘珠道︰“這個‘化’字真做的神化。”紫雲道︰“既有那個淵博題面，自然該有這個絕精題里；不然，何以見其文心之巧。”玉英道︰“我出個斗趣的︰‘酒鬼’，打《孟子》一句。”玉蟾道︰“這個倒也有趣。”邵紅英道︰“我打‘下飲黃泉’。”
玉英道︰“正是。”蘭言听了，把玉英、紅英望了一望，嘆息不止。
顏紫綃正要問他為何嘆氣，只見彩雲同著林婉如、掌浦珠、董青鈿遠遠走來。呂堯 道︰“四位姊姊卻到何處頑去，臉上都是紅紅的？”掌浦珠道︰“我們先在海棠社看花，後來四個人就在花下拋球，所以把臉都使紅了。”彩雲道︰“告訴諸位姊姊︰我們不但拋球，內中還帶著飛個鞋兒頑頑哩。”瓊芝道︰“這是甚麼講究？”彩雲只是笑。
婉如指著青鈿道︰“你問青鈿姊姊就知道了。”青鈿滿面緋紅道︰“諸位姊姊可莫笑。剛才彩雲姊姊拋了一個‘丹鳳朝陽’式子，教妹子去接，偏偏離的遠，夠不著，一時急了，只得用腳去接，雖然踢起，誰知力太猛了，連球帶鞋都一齊飛了。”眾人無不掩口而笑。紫芝道︰“這鞋飛在空中，倒可打個曲牌名。”青鈿道︰“好姊姊！親姊姊！你莫罵我，快些告訴我打個甚麼？”紫芝道︰“你猜。”青鈿道︰“我猜不著。”紫芝道︰“既猜不著，告訴你罷，這叫做……”
