吏治之壞莫甚于陝西，數十年來，督撫藩臬皆以滿州人為之，目不知書，凡案牘批答，第責之幕客，官方賢否，但委之堂官，雖判日亦假手于人，吏治民生，皆不過而問焉，惟以刻剝聚斂，為恆舞酣歌之計而已。即如督臣吳赫獲罪，欽差大臣臨訊，有妓女為款，犯督臣與妓女同跪于庭，為千古笑談。不但失大體己也。
上官既無善類，屬吏 民以奉之，加征雜派，苛政日增。間有自好之士，不竭膏血為饋遺，即不能保其位，且有破家亡身者。三十年前，先帝念秦省災荒，有發籽粒之事，自命清流如遂寧張鵬翮者，奉命至陝西，飽橐而歸，帑金皆為貪吏瓜分，而責災黎償還，其⻣固較旱魃尤烈。繼以西陲用兵，本省貢賦不足供軍需，協餉餃尾而至，每至即以數百十萬計，督撫以下又從而侵蝕之，州縣更以軍儲名派之里地，兵饑于外，民困于內，其不倒戈揭竿者幸耳。總督鄂海去官，年羹堯來，深知其弊，于是布政按察監司之不法者，皆劾去之。知府如西安之徐容，延安之孫川，鳳翔之甘某，同知如榆林之汪元仕，神木之周涌，靖邊之胡昌期，州縣如耀州之王文熙， 州之張雲 ，長安之陳昂，咸寧之賈懋實，膚施之于永熹，石泉之賈懋，或以虧空，或以貪婪，皆以白簡從事。西土之官，幾于盡易之矣。
州縣火耗但許加二，皆解藩庫佐軍，興視州縣之大小，撥還銀若干兩為養廉之資，而耗羨加二，解藩庫外尚有贏余，名曰積頭，州縣于上司概不饋遺差，足自給。
兩年以來，雨 時若，雖西陲未罷戰，而民不知兵，元氣為之稍復。猶有不肖州縣，如 州之趙學泗，澄城之崔輔鼎，雒南之範理，甘泉之杜瑯，米脂之尚崇安，淳化之汪碧，皆參革之。制府在西寧，中丞範時捷坐鎮雅俗而已，胡方伯每于揭報時，則咨嗟嘆息曰︰“此人身家立碎矣。”既而曰︰“範文正公言，一家哭何如一路哭，竟去之。嗚呼！上官既不誅求，瘡痍尚未盡起，為民父母者得免于饑寒，已屬非分，乃橫征苛派，公堂日事敲撲，編戶相率流亡，烏能怨大吏之參揭哉？”雖尚有漏網之魚，然吞舟者鮮矣。全秦吏治頓改舊觀，大僚與百姓呼吸可通，酷吏貪官幾至屏跡。制府洗刷數十年之陋習，整頓數千里之封疆，風雨以時，婦子相保，可謂上不愧君父，中不愧屬吏，下不愧民生者矣。余今年過山西，吏治亦非昔比，然以逢迎為循卓，以刻薄為才能，耗羨盡歸藩庫，而養廉之所給甚少，不能糊其口，又啟百姓告訐之門，有司皆重足而立，莫保旦夕之命，如萬泉令瞿某，常熟人，以私派擾民，聚數千人圍城，斬關而入，焚其公堂，瞿某與幕客家奴逾垣遁，惟留婦女于署，亂民至署，盡褫其里衣並繡鞋羅襪去之，寸絲不掛，張其四肢向外，縛于樹巔。手足皆寸寸縛之而散。次日，瞿令至署，始令吏人家奴升樹解縛。樹既高，門外行人聚觀，有慨嘆者，有嘲笑者，有詬罵者。巡撫諾敏立拜疏劾去，下檄平陽府，擒治亂民之為首者。太守董紳調守城參將兵及民壯二百人往捕治之，亂民開堡門以火器弓刀傷之幾盡，太守自至其地，指天誓日，出印文如俗所謂伏辨者，亂民收其印文，出三人交太守，且約不得令之死，太守以三人歸，斃其一，其二人則薄責縱去。今調臨縣杜庭珠于萬泉，余二月間在洪洞令孔傳忠衙齋，杜自萬泉至太原，路經洪洞，孔留之飯。杜嘉興人，肇余宗伯之子也，知余在署，請與相見，留二日始去。深夜聚談，因道瞿令婦女受辱事，杜愀然曰︰“某聞調萬泉，即遣家累南還，皆有難色，某告之曰︰”若輩亦欲以私處向外，赤身縛樹上耶？‘“余謂瞿令以貪殘激變，宜罷官，但須少緩其期，斬之以謝百姓。若以此斥逐，刁風不可長也。亂民聚至數千人，城門，天子之城門也，可毀乎？公堂，天子之公堂也，可燒乎？急擒首惡，肆之于市，以為亂民之戒。若拒捕傷人，雖舉堡屠之亦不為過。婦女何罪而辱之若是，其甚乎？
陽縣鹽引，民運民銷者己久，西安太守金啟勛創官運官銷之說，百姓以為不便， 陽令高佩奉行甚力，鄉紳範光宗為首，遣家人李德率眾人毀城而入，堂皇門闥皆破碎。胡方伯原不主官運官銷之說，太守以民變聞，方伯曰︰“我久知其不可，汝雲有事皆在卑府身上，卑府可保無事，今竟如何？”金俯首而己，方伯遣三水令周文澤至 陽，幾為百姓所擊，周至城隍廟，與 陽令皆以印文伏辨與民，听民運民銷，其事得解。胡欲揭高令之激變，余曰︰“此何與知縣事？”高至今不知余為解紛也。圍城事近頗屢見，有謂州縣不可為者，余曰︰“民雖凶頑，然至聚眾為變，皆有司之自取。若減刑薄斂，休戚相關，民安得變？即有不逞之徒，號召聚眾，眾亦不為聚也。”臨汾令宮懋言在縣時，百姓碎門入，裸其眷屬，縛之于柱，跪宮于堂上使觀焉，至有以手摩之問宮曰︰“此何物耶？”今宮己為平陽通判，不知尚憶前事否？近聞山東火耗每兩加八錢，民不聊生，河南亦然。齊豫二省連歲大旱，且蝗蝻為災，野無青草。余去年八月過山東，所親見者，江南、浙江，辛丑、壬寅、癸卯旱三年矣，今歲自故鄉至者，咸雲久不得雨，大河無水，不甚通舟楫，而督撫無以上聞者，有司莫以告，徒切杞人之憂而己。五月二十日。
