●叢話三•考索 ◎水車

    大江以南灌田之法，俱用水車，其來已久。又名曰桔槔。《莊子。天運篇》︰“桔槔者，引之則俯，舍之則仰。”故水車為桔槔也。《太平御覽》引《魏略》曰︰“馬鈞居京都有地，可為園，患無水以灌之，乃作翻車，令兒童轉之，而灌水自覆，更出更入，其巧百倍。”水車之制始此。東坡《無錫道中賦水車詩》雲︰“翻翻聯聯餃尾鴉，犖犖確確脫骨蛇。分畦翠浪走雲陣，刺水綠針抽稻芽。”可謂形容盡致。近吳門沈狎鷗孝廉按之古法制龍尾車，不須人力，令車盤旋自行，一日一人可灌田三四十畝，豈不大善。然只可用之北地，不可施之江南。且一車需費百余金，一壞即不能用。余謂農家貧者居多，分毫計算，豈能辦此。猶之風車非不善，在大江邊可行，若是日無風，便不得水，總之不如水車之妙。