畫家有南北宗，人盡知之，書家亦有南北宗，人不知也。嘉慶甲戌春三月，余至淮陰謁阮雲台先生。時先生為七省漕務總督，款留者竟日，論及書法一道，先生出示《南北書派論》一篇，其略曰︰“書法變遷，流派混淆，非溯其源，曷反于古。蓋由篆變為隸，隸變為真書、行草，其轉移皆在漢末、魏晉之間；而真書、行草之分為南北兩派者，則東晉、宋、齊、梁、陳為南派，趙、燕、魏、齊、周、隋為北派也。南派由鐘繇、衛 及王羲之、獻之、僧虔等以至智永、虞世南、褚遂良，北派由鐘繇、衛 、索靖及崔悅、盧諶、高遵、沈馥、姚元標、趙文深、丁道護等以至歐陽詢、顏真卿、柳公權。南派不顯于齊、隋，至貞觀初乃大顯。
太宗獨喜羲、獻之書，至歐陽、虞、褚皆習《蘭亭》，始令王氏一家兼掩南北。
然此時王派雖顯，縑楮無多，世間所習，猶為北派。及趙宋閣帖一行，不重碑版，北派愈微。故竇Н《述書賦》自周至唐二百七人之中，列晉、宋、齊、梁、陳一百四十五人，于北朝不列一人，其風遷派別，可想見矣。不知南北兩派，判若江湖，不相通習。南派乃江左風流，疏放妍妙，宜于啟牘；北派則中原古法，厚重端嚴，宜于碑榜。宋以後學者，昧于書有南北兩派之分，而以唐初書家舉而盡屬羲、獻，豈知歐、褚生長齊、隋，近接魏、周，中原文物具有淵源，不可合而一之也。“真為確論。余以為如蔡、甦、黃、米及趙松雪、董思翁輩亦昧于此，皆以啟牘之書作碑榜者，已歷千年，則近人有以碑榜之書作啟牘者，亦毋足怪也。
