●叢話十二•藝能 ◎雜戲

    按《文獻通考》，雜戲起于秦、漢，門類甚多，不可枚舉。然則今世之測變器物及弄缸弄碗諸劇，愈出愈奇，皆古所無也。道光初年，以國喪不演戲，大家酒館，輒以戲法弄碗，雜以詼諧，為佑觴之具，自此風行一時。同鄉言心香通守嘗置酒招余，戲書二絕雲︰“空空妙手能容物，清言欲笑人。謾道世間人作假，要知凡事總非真。”“蹋球弄碗真無匹，舞劍緣竿未足多。觀者滿堂皆動色，一時里巷廢弦歌。”惟考元吳淵穎有《碗珠詩》雲︰“碗珠聞自宮掖來，長竿寶碗手中回。”似即今之弄碗也，可補古雜戲之缺。

    雜戲之技，層出不窮，如立竿、吞劍、走索、壁上取火、席上反燈、弄刀舞盤、風車簸米、飛水頂燭、摘豆抽簽、打球鉛彈、攢梯、弄缸、弄甕、大變金錢、仙人吹笙之類，一時難以盡記。又有一老人，年八十余，能以大竹一竿，長四五丈，豎起，獨立竹竿頭上，更奇，不知操何術也。他如抽牌算命、蓄猴唱戲、弄鼠攢圈、蝦蟆教學、螞蟻斗陣等戲，則又以禽獸蟲蟻而為衣食者也。