●叢話十五•鬼神 ◎鬼物憑臨

    大凡人之生死，或有恩德，或由冤孽，皆有鬼物憑臨其間，不憑臨，不死也。

    如水火、刀繩、斗毆、跌撲以及虎傷、蛇噬、墮馬、坍牆之類，雖是定數，亦由其人之冤孽使然，人不能主也。揚州鈔關對河有何姓者，開豆腐店，頗積資財，年二十五六，忽喪其偶。有鄰婦新寡，年相若，遂與通，約為夫婦，婦將所蓄五、六百金盡以畀何。未幾，何听媒妁言，別娶他姓女，婦聞之，憂郁成疾，然不敢告人也。及病將死，始呻吟語其所親曰︰“吾昨控城隍神，與何質訊，彼已定腰斬矣。”言訖而絕。是年冬，江南北苦寒，風雪時作，黃、淮俱凍，不解者至二十余日。何偶欲入城，過渡失腳落水，適有尋丈大冰隨流而下，觸其腰，斬為兩截。觀者如雲，莫不駭異。嘉慶十四年事也。又二十三年四月，甦州承天寺前有老嫗，年五十許，忽思游虎丘，日日自念曰︰“吾能一到虎丘，死無恨矣。”其夫笑曰︰“虎丘不在天上，行即至耳。”遂命一童隨之出閶門，未逾時，已到千人石上。仰見樓閣巍峨，喜形于色。遂拾級登五十三，參至天王殿下，痴立不動。

    忽聞梁上訇然一聲，殿傾矣，此嫗壓為齏粉，而童子無恙也。觀此二事，豈非有鬼物憑臨者耶？