卷六 ◎姜太公

    余嘗觀《訪賢》一出，世皆稱姜太公八十遇文王，而此班優人通名，乃雲七十二歲，眾皆笑之，余曰，此優暗合道妙，殆有所授之，未可厚非也。《荀子。

    君道篇》雲︰“文王舉太公于州人而用之，行年七十有二，<齒困>然而齒墮矣。”

    東方朔《答客難》亦雲︰“太公體仁行義，七十有二乃設用于文、武。”《韓詩外傳》四亦雲︰“太公年七十二，而用之者文王。”桓譚《新論》亦雲︰“太公年七十余，乃升為師。”《後漢書。高彪傳》亦雲︰“呂尚七十，氣冠三軍。”

    皆不言至八十始遇文王也。惟《孔叢子。記問篇》︰“太公勤身苦志，八十而遇文王。”《列女傳》齊管妾婧語亦同。今世人皆仿其說。然《越絕書》計倪曰︰“太公九十而不伐紂，溪人也。”《楚辭。九辨》亦雲︰“太公九十而顯榮。”

    《淮南子。說林訓》注亦同。則其年且過八十矣。歧說錯出，余為戲據《說苑》一條以折其衷。按《說苑。尊賢篇》雲︰“太公望，故老婦之出夫也，朝歌之屠佐也，棘津迎客之舍人也，年七十而相周，九十而封齊。”蓋《荀子》各書所載，乃相周之初，《孔叢子》所載，乃封齊之末，原始要終言之，則眾說皆合矣。