今人于每年元旦作字，必先用紅箋莊書兩語，如“元旦開筆，百事大吉”之類，或作“動筆”，或作“舉筆”，士農工商皆然，隨人所寫無一定也。記余少時，先資政公于開年必令書“元旦開筆，讀書進益”八字，乾隆辛亥年，則令書“元旦開筆，入泮第一”，是年秋，果入縣庠第一名，甲寅年元旦，語余曰︰“汝現應舉，但書元旦舉筆可也。”是年果舉于鄉，此後則違侍之日多，音容杳不可復接矣。憶余偶問此事起于何時，公曰︰“似前明即有之，前人多作把筆，《五燈會元》載淨慈道昌舉此語雲︰歲朝把筆，萬事皆吉，此是三家村里保正書門的。又《大梅祖鏡》雲︰”歲朝把筆，萬事皆吉，記得東村黑李四年年親寫在門前。則此事由來久矣。“按吳中相傳林少穆、陳芝楣二公，同在百文敏公金陵節幕度歲，署中賓朋頗盛，元旦清晨，齊至林少穆房中賀歲，見壁間貼”元旦開筆，領袖蓬山“一紅箋，次至陳芝楣房中，見所貼紅箋正同此八字，不謀而合，二公亦相視而笑，是歲少穆即登館選，逾數科，芝楣亦以鼎甲入翰林，遂為一時佳話。憶余于道光辛丑冬在江甦巡撫任內，引疾奏請開缺，歲除尚在節署候旨，權篆者為程晴峰方伯，與同僚商同勸余銷假，時余閉門謝客已久，晴峰擬以元旦人見時面陳，是日直入余臥室，見余幾上有紅箋，楷書”元旦開筆，歸田大吉“
八字，默然而出，語同僚曰︰“憲意已決，似無煩口舌矣。”同年吳棣華聞之，笑曰︰“元旦開筆等字，無人不寫，而歸田大吉之語，似前此竟未之聞，可為此事開山手矣。”
