昔人言“痛飲酒，熟讀《離騷》，便成名土”，謂《離騷》之不易讀也。余十一歲隨學廈門，先資政公即以此授讀，分日為課，每讀三百字，凡八日而竟。
及長，從鄭甦年師游，師亦令讀此，則漫應曰︰“已讀過。”師愕然曰︰“汝亦知讀此乎？”試以句義，茫然不能應，乃悔所業之未精而《離騷》之果不易讀也。
最後始得讀吾鄉龔海峰先生之《離騷箋》，則怡然渙然，覺難讀者轉為易讀。憶在浦城作《七十初度詩》，諸孫有不知“初度”二字者，出《離騷》示之，于是有欣然欲讀者。今年就養東甌，夏日正長，因督佳、儔二孫于正課之隙，分日讀之，乃展轉至數旬而不能竟其事。記余在京師時，與伊墨卿談及《離騷》，墨卿自言少侍其尊甫雲林光祿公，值有謬誤事，公怒欲撲責之。門客為之解勸，公因罰令一夜讀《離騷》自贖，墨卿自初更朗誦至雞三鳴，即能背誦，一字不遺雲雲。
回里時，間與林樾亭先生述其事，先生亦言少時為其尊甫山陰公（名其茂，曾為山陰令）督責，偕弟香海太史，俱以一夜讀《離騷》終篇，黎明背誦，不誤一字。
此二事恰相似，墨卿、樾亭二先生並非有絕人之稟，而古今人之不相及已如此，然則熟讀《離騷》作名士顧可易言哉！王叔師《離騷序》雲︰“《離騷》之文，依《詩》取興，引類譬喻，故善鳥香草，以配忠貞；惡禽臭草，以比讒佞；靈修美人，以媲于君；宓妃佚女，以譬賢臣；虯龍鸞鳳，以托君子；飄風雲霓，以為小人。”只用五十余字括之，而二十五篇深情隱恨畢露，此靈均之功臣也。
