卷三 ◎冥诛

    吴江举人周某者，素无赖，阳施阴设噬人以填其欲壑者不知凡几。某年冬，将为入都计，邑令虑其生事，馈金劝驾可成行矣。未几得疯癫疾，纵饮歌哭，举止改常，家人防闲之，久而渐懈。一日晓起，于屋后见浮尸。捞视，周也。颈上隐隐有红缕，若刀划然，究莫知其死状若何。先一夕，有县役于初昏时闻听差传呼声，意邑署比较也，往返趋视，厅事寂然。及谛听，则声出自城隍庙。因赴庙，遇素识之术士于门，摇手止之，暗中共阚。见堂上灯火照曜，阶下鬼影丛丛，神视事处分，茫昧不可辨。继闻呼周某名，鬼卒抨一人前，琅挡殷耳。神拍案怒，遽命曳出斩之，觉阴风飒然拂面而过，冷沁毛骨，而堂上影响灭矣。骇异归，比晓，闻其淹毙。先是，富家某姓正室死，有疑其妾致毙者。周与某姓素无交谊，因是往吊，以危言惊其坐人。某姓惶惧，浼馈以塞其口，顾声闻四播，从而觊觎者众，被诬入官。及检验无故，事得白而家半破。又某氏婢死不明，周为之强制其亲属，致有衔忿自沉者。就此二事，其被冥诛也宜哉。