馬禹平，浙東賈人也，挾貲周行甦、揚、漢口、佛山間。數年間，雖無所虧折而所得亦無幾。見同邑張賈生意日盛，踵門請曰︰“賤意欲與君合本共作，以學江湖經濟，何如？”張曰︰“吾雅不慣與人合作，難如尊命。”馬曰︰“吾欲借鄰壁之光以照陋室，合作不可，附驥而行若何？”張許之，遂約日同詣佛山，因物少出色，價亦過昂，張曰︰“卷裝空回則損往來行費，惟有洋錫一頂，途中不怕風雨，且可稍沾蠅頭之利以抵川資。”于是各置洋錫千五百塊，買舟分裝，開則同開，泊則同泊。誰知過十八灘，馬舟擊破，藉張之舟人力拯其命，搶獲行裝，而洋錫已盡沉于水矣。張曰︰“他物失水，多半無成，錫無礙也。請人沒水撈之即得矣，吾候子同行焉。”馬曰︰“吾此驚不小，得失已盡付之于命。子為我耽延，心實不安，且未知何日可以蕆事，請先行。”遂自登岸，賃地鳩工，編蓬結廠而固請張行。張不得已，揚帆去，馬與灘上人約曰︰“能取灘底錫一條者，酬金五錢。”眾皆躍水沉取而獻，三日，所沉之錫已如其數，而灘上人猶紛紛入水撈取，馬仍納之。十日乃盡。檢其數，多逾四倍。裝運至江南售之，盈資五六萬。先是張早歸里，告之馬家，舉室驚惶。越日，馬亦欣然抵家，細陳苦中之甘，令勿聲聞于外。遂詣張告慰。自後馬無往不利，富竟十倍于張。蓋十年前有巨商過十八灘，擊破巨舟，客及舟人無一生者。所沉洋錫不少，鄉人不知。值馬亦破舟，故盡撈盡獻耳。夫馬遭沉舟之劫，心已灰矣，孰知劫之來，即運之至？孰使之沉新錫于舊錫之上，且不沉張舟而獨沉馬舟？可知富貴利達之事，有數存焉。彼痴心妄想者，亦可憬然有悟矣。
