卷一 ◎中堂

    大學士滿漢各二人，不以殿閣為序，有新拜者，同列具疏請定班次，而階級相均，難別正佐，故皆稱曰中堂。協辦大學士，滿漢無定員（近年皆置滿漢各一員）。例以六曹尚書兼之，未便降稱副佐，故亦曰中堂。或曰大學士多拜總理部務之命，于尚書位次之中。別設一座，故曰中堂，亦近似之。按王漁洋《池北偶談》雲，明紀大學士皆于翰林院上任，故院中設閣老公座于上，而掌院學士反居其旁，諸學士稱閣老曰中堂，似即今人之所本也（今大學士上任仍在翰林院）。