謚法或以一字為貴，或以二字為貴，輒無定議。獨孤及《毗陵集》呂 謚議，初擬謚肅，而度支郎嚴郢駁之，謂國家故事，宰相皆謚二字，以旌德章善，請謚忠肅。獨孤及復駁之雲，文王、周公、晉文公，武功極盛，皆謚為文。冀缺、甯俞、隨會，文德豈不優，而皆謚武。三代而下，樸散禮壞，乃有二字謚，非古也。唐興，杜如晦謚成，王 謚懿，陳叔達謚忠，溫彥博謚恭，岑文本謚憲，唐休 謚忠，魏知古謚忠，此皆當時赫赫以功名居相位者，不過一字。由此觀之，二字不必為褒，一字不必為貶。若褒貶在字數，則是文、武、成、康不如威烈王、慎靚王也，齊桓、晉文不如魏安董、秦莊襄、趙武靈、楚考烈也。其言甚辨，卒從是議。是在唐時已不知一字二字之例謂何矣。宋人又重一字，歐陽修欲謚文而不可得，乃謚文忠。其時臣工謚法，最重文正，今人亦踵其說而不知其所始。按《梁溪漫志》雲，謚之美者，極于文正，司馬溫公嘗言之，而身得之惟公與王沂公、範希文而已。若李司空（ ）、王太尉（旦），皆謚文貞，後以犯仁宗嫌名，世遂呼為文正，其實非本謚也。如張文節、夏文莊，始皆欲以文正易名，而朝論迄不可，此謚之不易得也如此。又《野獲編》雲，劉瑾欲中傷楊邃庵（一清），李西涯（東陽）力救乃免。及西涯病篤，楊慰之曰︰“近代以來，文臣無有謚文正者，如有不諱，請以謚公。”西涯頓首稱謝。卒後果謚文正。此竟以天下之公謚，報臣門之私恩，已失其正矣。有人譏京鏜改宋人詩雲︰“文正從來謚範王，如今文正卻難當。大風吹倒梧桐樹，自有旁人說短長。”此明人之說也。本朝謚法，均有定制，親王、郡王，生前原有封號，是以予謚用一字。自貝勒、一品大員，咸謚二字。二品以下，例不予謚，或忠藎卓著者，出自特恩，不在定例。按《鴻稱冊》中，群臣得用之謚，以忠字為第一，文字為第五，正字為第四十二。然則文正之謚非為至極，何以今人稱尚，仍貴文正。蓋《謚法》雲，肫誠翊贊曰忠，危身奉上曰忠，道德博聞曰文，修治班制曰文，勤學好問曰文，心無偏曲曰正，守道不移曰正。宋人最重道學，以文正二字之義，實與道學表里，因而重之。迨我國初，理學諸子又以道學相尚，推而尊之，遂致相惑不解。其實文正之謚，遠出文忠四十字之下也。
凡由詞館出身者，無論改官文武，例準以文字冠首，如道光末年，荊州將軍宗室鐵麟之謚文恪也。若大學士則無論何途進身，皆謚文字。蓋大學士即學士之長，本為詞臣，入閣與入翰林同。惟雍正七年，賜吏部侍郎署直隸總督贈禮部尚書何世 基謚端簡，何亦詞臣，未詳不用文字之故。又乾隆二十一年，兵部尚書參贊大臣鄂容安，以陣前捐軀請謚，內閣擬文剛、文烈二謚奏進，上去兩文字，賜謚剛烈，此異數也。
謹按國初親王謚用一字，郡王謚用二字。其後郡王亦改用一字，惟康熙元年追封和碩親王呼塞謚惠順。大臣中未官大學士、翰林而謚文者，惟輔政大臣一等公索尼謚文忠，內務府總管丁皂保謚文恪，及咸豐年，總督周天爵謚文忠，山東巡撫李⺝惠謚文毅。任閣臣而未得文謚者︰滿臣中，順治年，弘文院大學士李率泰謚忠襄，國史院大學士陳泰謚忠襄，康熙年，弘文院大學士巴哈納謚敏壯，國史院大學士甦納謚襄愍，武英殿大學士餃莫洛謚忠愍，乾隆年，體仁閣大學士楊應琚謚勤愨，協辦大學士阿里袞謚襄壯；漢臣中，順治年，建極殿大學士謝升謚清義。此皆不照常格，出自特謚者也。
古之賜謚者，如周公、尼父、孟武伯、季文子、孟懿子諸謚，皆各因名位高下，等其公伯之稱。自宋元而還，予謚者僅曰某某，不系公侯之字，如所謂某某公者，皆私家自稱之辭，非定名也。本朝因之，不改其例。按六朝時，殷景仁謚文成公，沈慶之謚襄公，柳文景謚忠烈公，王曇謚文侯，王華謚宣侯，範泰謚宣侯，張暢謚宣子，何偃謚靖子，猶有古制也。又按衛大夫公叔拔謚貞惠文子，後世以三字為謚者鮮矣。
國初大臣予謚，皆由內閣大學士、學士傳旨，問九卿詹事科道︰“某官某某應否予謚？”九卿等議其行實以聞，或予或否，出自上裁。如康熙三十年八月，保和殿大學士兼兵部尚書梁清標卒，三十一年二月，吏部尚書甦赫卒，皆無謚。凡此無謚者，其時甚多，不僅二公也。當議謚時，九卿稱甦赫品行官業曰明敏決斷。致仕大學士成克鞏，卒于三十年五月，亦無謚。
《居易錄》雲，本朝典例，滿洲部院大臣，必歷內閣學士，乃得充經筵講官，歿得謚文。其官詹事府、侍讀侍講學士、祭酒以下者不得與，似與今時稍有同異。今則由翰林出身，均得謚文；大學士、協辦大學士，無論何途出身，皆得謚文。
