卷十二 ◎吳梅村有難言之隱

    《池北偶談》載吳梅村祭酒病革時，有絕命詩雲︰“忍死偷生廿載余，而今罪孽怎消除，受恩欠債須填補，縱比鴻毛也不如。”康祺按︰祭酒詞集，載其病中賦賀新涼一闋雲︰“萬事催華發，論龔生天年竟夭，高名難沒。吾病難將醫藥治，耿耿胸中熱血，待灑向西風殘月。剖卻心肝今置地，問華陀解我腸千結。追往恨，倍淒咽。

    故人慷慨多奇節，為當年沉吟不斷，草間偷活。艾灸眉頭瓜噴鼻，今日須難決絕。早患苦重來千疊。脫屣妻孥非易事，竟一錢不值何須說。人世事，幾完缺。”至其詩集中，如吊侯朝宗、寄房師周芮公諸作，淒酸激楚，自悔偷生，隱痛沉悲，殆難言喻。蓋甲申而後，堂上健存，柴車屢征，忍恥一出，自與虞山、合肥輩貪戀富貴者，心事略有不同。後人追考生平，慕其才、悲其遇可也。