卷十四 ◎文相國在總理衙門遇事持以定力

    自中西立約互市，朝廷設總理衙門，以大學士以下、九卿以上數人，為總理各國事務大臣，多寡無定員。其章京則以閣部司員考充之，如軍機例。凡遇中外交涉事件，泰西諸國駐京使臣（其自稱曰全權大臣），多赴總理衙門，與中朝諸大臣定議。顧夷性狡譎，恃其機器舟械之利，出語驕橫不可制。近十年來，賴文相國祥以忠忱摯悃，誠實不欺，默化其鷙悍之氣，遇事持以定力，雖敵情萬變，而不為所撓。同治一朝，邊事尚不至釀成大釁者，相國一人力也。聞西人海屆歲首，輒遺書通商諸大臣，以為履端之賀。其稱文相國，必曰忠鯁清廉，而微嫌其與彼為難，余皆以圓融、識時務譽之。否或稱甲第之華美，車騎之都麗，謂太平宰相，安富尊榮，固應爾爾。嗚呼！雖在異類，豈無人心，惜我老成騎箕久矣。