卷八 ◎書院院長

    四先生中，薦而未出者，僅常熟陳先生一人。先生自雍正元年禮部中式，不與殿試，拂袖南歸，僦廛華匯之上，執沖慕道，清靜自養，求執業者裹糧相從，不肯出門候人。惟長洲沈德潛、宜興儲大文，嘗一詣之，褰裳葦間，率爾休暢。嘗謂人曰︰“吾老是鄉矣。”會詔天下遍設書院，大吏聘為甦州紫陽院長，移徐州之雲龍，又換安慶之敬敷，揚州之安定，皆強而後可，不久辭去。人問其故，愀然曰︰“士習未醇，師道不立，懼負朝廷、招物議也。又此席似宋時祠祿，仕而不遂，可以處焉。吾不求仕而久據之，人縱不言，吾自汗無厝矣。”乾隆十五年，公卿交薦經學，終不肯起，天子重之，即家拜為司業。觀先生行事，覺東西京處士風流，去今未遠。