西人之陷吾明州，為道光二十一年八月庚戌，其明年三月乙亥，始棄郡城，越二日，並棄鎮海。時將軍奕經、參贊文蔚輩，張皇戰功，以收復告。詔第諸將勞績，升賞有差。其實寧波之復，偷兒徐保、張小火及其黨六十人力也。吾師徐先生時棟集中，有《偷頭記》一篇，甚詳且確，刪節錄存，非欲翹將軍、參贊之過也。記雲︰“西夷英吉利據寧波府，我師襲攻之不克，時大將屯紹興，而前鄞令舒君在軍中。一日，縛間諜至，將斬之。舒君視其人，則府之善為偷者也，意哀之。曰︰‘若為偷而死，盍為偷而生，若能竊鬼頭來，吾且白將軍賞賚汝。’偷諾而去，華人謂夷鬼子，而別其色，謂其國人白鬼，其收刺他部落以為奴、為兵者為黑鬼。既而偷果以夷頭獻，舒君介之見將軍，將軍大喜，厚賚之。又既而獻頭者紛若，乃與群偷計其直，黑鬼一頭錢若干，白鬼倍之，生獲又數倍之。自是逾城洞穴，日昏暮，遍府中無非偷者。夷據城，夜必巡街巷，兩夷先後行，方格磔笑語，後者忽無聲，回視之，已失頭而僕。前者大駭，僵立，旋又失其頭。或著夷衣冠，持竹仗橐橐然，曳烏皮屐以來，夷人近與語，遽刺殺之。其生致之也，則以布自後扣其頭，使不得鳴，而絞布兩端，負而趨至幽僻，鉗口置諸橐，縋以出城。或為夷所見，追之，則別一偷自曲巷出，並偷追者頭。夷巡城上，亦往來通夕，群偷各以長藤為環，喑默候城外，聞巡者過，為怪聲驚之；夷倚堞俯視，遽以藤環鉤其頭而墜，塞其口而反縛之，候如初。城上夷謂墜者誤失足，皆伸頭下視，思援之，又盡為偷所鉤致，乃嘩然擁所獲以去，疾如風。凡城內外以竊鬼頭至者，黨日眾，計日巧，所獲日多。其奇策秘術，莫得而詳也。一日，將軍復下令，得群夷百不如得酋一，能生致之賞萬金，官三品，不者取其首可也。久之反命，酋不可得，蓋酋不夜出，其所居邃室，環以夷兵，又一夕屢易其寢，所得酋一，不如得群夷百之速而易也。顧酋雖防護甚謹，而心常惕惕，每日夕即觳觫自驚擾，旦夕以失首報者恆數十，或至百余。由是大懼，盡率其屬，登舟他去，而將軍以克復府城入告矣。”康祺按︰先生所述，吾鄉人皆能言之。以余所聞，定海之役，葛、鄭諸公之忠骸，亦由群偷竊以回營。偷並于甬江中置小艇，伺西人出，狙擊之，所俘獲亦不少。前法以靜制動，此法以動擾靜，偏謀詭計，當為洞曉邊事者所鄙夷。然而水陸異形，地學不講，南北畫界，事權不專，武夫狃前功而驕，書生守成法而泥，舟車器械，師其貌而遣其神，玉帛兵戈，決于朝而更于夕。杞人之憂，耿耿在臆，不得已而錄此下策，姑借蕘詢，其亦可流涕長太息矣。
