吳俗崇信巫鬼，湯文正公撫甦，攘斥異端，覺牖⺼昏誕，其革除五通神，至今婦稚能道之矣。乾隆問，陳文恭公開府吳中，亦有一二軼事，與文正前輝後光者。郡有北禪寺，僧為壇九成，置佛于顛，號于眾曰佛升天，眾施金錢亡算，積薪將焚之。公聞之，微服詣壇視佛，乃陰敕有司收寺僧，而自謂吳民曰︰吾欲奉養佛，以公輿輿之。數日始能言，則吳江人為僧所閉，絕其飲食，豢以 膏，使不能言，而狀貌肥白瑰異如佛像然也。論僧極刑，火其居。石將軍者，吳人以鎮不祥，雲古之石敢當也。或禱焉如響，士女坌集，奸盜並作。公至，謂吳民曰︰“吾聞石之靈者，入水不沉，果爾，吾當為立廟，盍從我試之乎？”眾忻然從之。公命武夫乘高投諸淵，弗起也。公曰︰“嘻，是弗靈也已。”眾乃爽然盡散。跡公此二舉，若出于機譎權變之所為，究其厲俗化民，志除奸宄，則與文正同一作用也（康祺按︰活佛升天一事，他書有屬之某太守、某縣令者，第考顧耕石學士元熙所撰公祠堂碑銘，于公道誼經綸，概從其略，而是單獨詳哉言之。學士長洲人，且建祠距公歿不遠，必非訛傳）。
顧學士又紀文恭撫吳日，每鞫吏之舞文者，得其實，則集群吏于庭曰︰“是不獨一人一事矣，某月日某人舞某弊，吾以事小，且不忍發也。今發矣，後有若此者，誅無赦。”由是吏人屏息，其于民之作奸犯科者亦然。按︰此即古人所謂勤于察、慎于發，刃其一而僕者百也。有馭下之責者，尚其取以為則。
