長洲沈確士先生晚年登第，薦歷卿貳，復優游林下者十余年，壽九十有八。自古詩人遭際，罕有其比。恭讀純皇帝《御制詩注》曰︰“沈德潛與錢陳群余嘗稱為江浙二老，施恩則同，而守分承恩則沈不逮錢遠甚。德潛，吳中諸生，久困場屋。乾隆戊午舉于鄉，年已七十，其成進士、選詞林，皆由物色而得之。授職甫三年，即擢至詹事，再遷禮部侍郎，命在尚書房授諸皇子讀。戊辰秋，引年乞休，準致仕。瀕行呈所作《歸愚集》，吁賜序文。德潛早以詩鳴，非時輩所能及，余耳其名已久，頻年與之論詩，名實信相副。笑俞所請，因雲︰‘非常之人，然後有非常之遇。德潛受非常之知，而其詩亦今世之非常者，故以非常之例序之。’蓋異數也。辛未南巡，命在籍食俸，丁丑加禮部尚書餃，乙酉賜其孫維熙為舉人。嗣復時予存問，冀躋百齡，尋以己丑秋卒于家，聞而贈階優恤，以示軫惜，並人祀賢良祠。生前身後，寵榮至矣。顧其辛巳來京，以選刻《國朝詩別裁集》乞序，閱之則以錢謙益輩為本朝之冠，其人皆士類所不齒，德潛首列之，離忠孝而言詩，乖于正道。其他序次，亦多 春誤，意德潛耄荒，或其門下士依草附木者流所為，而德潛未及檢。因命內廷翰林重為精校，以定去留，並序示大義而還之，猶包容不加責也。戊戌秋，徐述夔逆詞案發，沈德潛曾為作傳，稱其品行文章皆可法，直視悖逆詩句為泛常，轉欲為之記述流傳，則良心澌滅盡矣。使其身尚在，獲罪不小，雖已死，亦不可竟置不論。因下廷臣議，僉雲應削奪所有階餃祠謚，並僕其墓碑，以為眾戒。並從之。今作《懷舊詩》，仍列詞臣之末，用示彰癉之公，且知余不負德潛，而德潛實負余也。徐述夔家饒于貲，德潛為之作傳，不過圖其潤筆，貪小利而諛大逆，不知有恥，並不知畏法矣。德潛無子，其嗣子種松不知何所來，人甚不肖，狎邪作惡，曾命該撫就近約束之，幸而未致生事抵罪，而德潛末年所得諛墓財，皆被其蕩費罄盡，娶妾至多，養子至十四人，其因德潛賜舉人者，不久即夭，其余無一成材者。實德潛忘良負義之報也。”
