卷十二 ◎求其生不得

    《孔叢子》書曰︰“若保赤子。子張問曰︰‘听訟可以若此乎？’孔子曰︰‘可哉！古之听訟者，惡其意，不惡其人，求所以生之，不得其所以生，乃刑之，君必與眾共焉。今之听訟者，不惡其意而惡其人，求所以殺，是反古之道也。’”浚師按︰歐陽文忠《瀧岡阡表》述其太夫人之言曰︰“汝父為吏，嘗夜燭治官書，屢廢而嘆，吾問之，則曰︰‘此死獄也，我求其生不得爾。’吾曰︰‘生可求乎？’曰︰‘求其生而不得，則死者與我皆無恨也。矧求而有得耶？以其有得，則知不求而死者有恨也。夫常求其生，猶失之死，而世常求其死也。’”此一段全從《孔叢子》運化而出，不知者專以“求生不得”二語屬之文忠先人矣。宋以來作者，于文章傳注引用古人言語，往往作為己意，雖考亭亦不免。韓昌黎雲詞必己出，宜三復之焉。