八仙由來甚古，予竊以為傅會，否則成仙者夥矣，而何以此八人者。既無散期，且無增減，豈仙家亦有黨耶？其事跡所說不一︰一曰鐘離權（字君房，晉周處裨將，終南山遇東華真人得道），二曰呂 （字洞賓，唐時舉進士不第，遇正陽真人得道），三曰張果（隱恆州中條山，召授銀青光祿大夫，天寶時尸解），四曰曹國舅（丞相彬子，皇後弟，遇洞賓得道），五曰何仙姑（零陵市人女，呂 以桃與之，食半得不饑，老而尸解。又稱姑以開元中羽化，合在純陽前），六曰李元中（開元大歷間人，學道終南陽，神出，其徒化之，神無所依，乃附餓殍而起），七曰藍采和（衣破藍衫，黑布腰帶，足一跣一靴，醉則持三尺大拍板為踏踏歌，後至濠梁，擲靴帶拍板乘雲去），八曰韓湘（昌黎佷孫也，少學道，能為頃刻花，于瓣中示昌黎以字，後昌黎謫潮州，至藍關，湘適來候，昌黎乃悟）。趙甌北雲，戲本所演八仙，不知起于何時。按王氏《續文獻通考》及《胡氏筆叢》俱有辨論，則前明已有之，蓋演自元時也。其詩有雲︰韓湘張果呂洞賓，此外載籍無其人。由來仙成本荒幻，何必捫龠求其真。天下都散漢，竟作時代看。鐵拐無姓李，或言劉跛子。趙家外戚傳，不聞曹佾能修煉。藍衫老采和，丈夫忽變作妖娥。又況何姑愛酬答，偏與群真坐聯榻。仙家想是無凡心，不妨男女相混雜。故作諧語而視等無稽之意自見矣。
