卷七 ◎止盜正以救荒

    楊椒山先生《上徐少湖書》有雲︰“聞各處撫按分付各屬官，今且暫寬治盜之法，其意懼生變也。以故各官于賊之獲，俱姑息寬縱之。此端一開，為盜者眾，貧者日至放肆，富者日不安生。是民之為盜，雖起于年凶，亦上之人有以教之耳。夫濟荒自有長策，未聞教民為盜以救之也；況漸不可長，民不可逞，恐堤防一撤，紀綱遂壞，其變有不可勝言者。宜速行令各處撫按有司，使遇盜賊仍治之如法。則禁盜乃所以止盜，而止盜正所以救荒也。”毛西河雲︰此大聖大賢大經濟大作用，不意先生遂能到此。明末，山東大饑，有搶米者，太守王雪于、推官陳臥子皆殉國名臣，當時堅執抵法。曰︰“吾殺亂民，非殺饑民也。”其論與先生同。止盜救荒一言，即生道殺民之意。