西溟太史，與其同年李修撰蟠同典康熙己卯順天鄉試獲咎。時蓋因士論沸騰，有“老姜全無辣氣，小李大有甜頭”之謠風聞于上，以致被逮，姜竟卒于請室。第前輩多紀述此事，而不能定其關節之有無。昔讀鮚 亭先生墓表，稱滿朝臣僚皆知先生之無罪，而王新城亦有“我為刑官，今西溟以非罪死，何以謝天下”之語，知同時公論，早以西溟之連染為冤。嗣聞先師徐柳泉先生雲︰“小說《紅樓夢》一書，即記故相明珠家事。金釵十二，皆納蘭侍御所奉為上客者也。寶釵影高澹人，妙玉即影西溟先生。妙為少女，姜亦婦人之美稱，如玉如英，義可通假。妙玉以看經入園，猶先生以借觀藏書，就館相府。以妙玉之孤潔，而橫罹盜窟，並被以喪身失節之名；以先生之貞廉，而瘐死圜扉，並加以嗜利受賕之謗，作者蓋深痛之也。”徐先生言之甚詳，惜余不盡記憶此編。網羅掌故，從不采傳奇稗史，自污其書。惟《紅樓夢》筆墨嫻雅，屢見稱于乾、嘉後名人詩文筆札，偶一援引，以白鄉先生千載之誣，且先師遺訓也。
