桐城派古文，望溪開之，海峰繼之，至惜抱而其傳始大，此天下之公言也。惜抱出于劉門，世幾有“青藍冰水”之喻。然惜抱之學，師法家法，殆兼有之。惜抱之世父姜塢編修範，博聞強識，誦法先儒，與海峰友善，諸子中尤愛惜抱，每談文，必令侍側。惜抱幼時，即喜親海峰，客退，輒肖其衣冠，談笑為戲，故編修授以經學，而復使受古文法于海峰。惜抱先生纂修秘書時，于文襄雅重之，欲一出其門，竟不往。書竣，當議遷官，劉文正公以御史薦，已記名矣，未授而公薨，先生遂決計去。既退歸，梁階平相國屬所親傳語曰︰“姚君若出，吾當特薦，可得殊擢。”先生婉謝之，集中所謂《復張君書》也。南康謝方伯啟昆，見先生，退而嘆曰︰“姚先生如醴泉、芝草，使人塵俗都盡。”青浦王侍郎集海內詩至先生，曰︰“姬傳藹然孝弟，踐履醇篤，有儒者氣象。”見石甫所作家狀。按先生每以義理、考訂、文章並稱。設非邃于義理，安能出處光明，萬流仰鏡若斯乎？
