同治乙丑之秋，郭遠堂中丞開藩甦州，余與同官諸人晉謁。翌日，中丞觴之。酒酣，中丞忽問元和令蕭山陶君肖農曰︰“某人近日在家否？”陶對曰︰“已游庠且食餼矣。”中丞乃笑謂余等曰︰“此系渠鄉人，當金陵初復時，冒稱校官，往謁曾侯，高談雄辯，議論風生，有不可一世之概。侯固已心奇之矣，中間論及用人，須杜絕欺弊事，遂正色大言曰︰”受欺不受欺，亦顧在己之如何耳。某盱衡當世，略有所見，若中堂之至誠盛德，人自不忍欺；左公之嚴氣正性，人亦不敢欺。至如某某諸公，則人雖不欺而尚疑其欺，或已受欺而不悟其欺者，比比也。‘侯不禁大喜，撫髀稱是，因謂之曰︰“子可至軍營中，一觀我所用之人。’某諾而出，次日遍謁諸文武，歸而復命曰︰”軍中多豪杰俊雄之士，然某于其間，得二君子人焉。‘侯驚問何人，則舉涂方伯宗瀛，及中丞名以對，侯又大喜稱善，乃待為上客。顧一時未有以處之，姑令督造炮船。未幾，忽挾千金遁去，所司以聞，且請急發卒追捕，侯默然良久，曰︰“止，勿追也。’所司惘然退。侯乃自捋其須曰︰”人不忍欺，人不忍欺。‘左右聞者，皆匿笑不敢仰視。“中丞言至此，又顧陶君曰︰”此人既游庠食餼，當令人勉之務正，如曾侯者，難再遇也。“次日，同官聚談，舉為笑柄。或曰︰”幸金數不多，故侯大度置之耳。“或曰︰”侯恐播受欺名，故忍而不追也。“余曰︰”不然。昔宋韓魏公總五路師經略西夏，有人以偽書干之，得厚贈去。“已而事露，諸將請捕之，韓公曰︰”此人敢于百萬軍中，持偽書以欺我，則其人之膽識必有過人者，若跡之急必投入夏國，是又生一張元也。“遂止。後世論者，共服韓公之深識遠慮。當金陵甫復時，發逆未平，捻勢正熾，曾侯之見，即韓公之見也。大臣謀國深遠，豈惜此區區之金，乃受欺之名哉！眾皆以余言為然。
