孝欽病危，張之洞請定大計，孝欽頷之。翼日，出奕 勘易州陵工，密召世續及之洞入內，諭以立今上為穆宗嗣。今上，醇親王載灃子也，生四年矣，視德宗嗣位時齡尤弱。國難方殷，連三世臨以幼主，世續、之洞恐皇後再出垂簾，因合詞奏曰︰“國有長君，社稷之福，不如徑立載灃。”孝欽戚然曰︰“卿言誠是，然不為穆宗立後，終無以對死者。今立溥儀，仍令載灃主持國政，是公義、私情兩無所憾也。”之洞曰︰“然則宜正其名。”孝欽曰︰“古有之乎？”之洞曰︰“前明有監國之號，國初有攝政王之名，皆可援以為例。”孝欽曰︰“善，可兩用之。”之洞又曰︰“皇帝臨御三十余載，不可使無後，古有兼祧之制，似可仿行。”是時德宗固無恙也，太後默不言，良久目之洞曰︰“凡事不必泥古，此事姑從汝請，可即擬旨以進。”策既定，電召奕 回京，告以謀，奕 叩頭稱善，遂于十一月某日頒詔明告天下。袁世凱不預定策之功，自知失勢，偽稱足疾，兩人扶掖入朝。
