言路至同治末年而盛，至宣統初年而極衰。恭親王奕 當國時，太後示以諫章，輒叩頭曰︰“我輩當自省，毋令外廷多言。”故當時鮮有敗德。穆宗既親政，念兩宮訓政之勞，欲修復圓明園以資頤養。辭非不順也，言者交章諫阻，頗以土木為戒，最後御史游百川一疏，言尤悚動。穆宗召百川人，告以內情，百川曰︰“無已，則西苑猶近宮中。”即南海子也。穆宗佯為不解，取御筆令百川書之，懷以謁兩宮，意欲藉外廷清議以罷此役，當時視言路之重如此。光緒時仍循用舊法，雖末年不改，故蔣式 星參奕 寄私賄于匯豐銀行，命鹿傳霖查辦；趙啟霖參奕 父子受賄營私，派孫家鼐查辦，未嘗不示天下以公也。至載灃攝政之初，江春霖以參奕 被斥，旋告養去，士林互相褒重，作為詩歌，祖餞無虛日，報館又極力張揚，朝廷丑聲大播。自是凡言路章奏稍有關系者，悉留中不發，亦不譴及言者。于是老于諫垣者若左紹佐、陳田諸人皆噤不發聲，唯新進入台者銳欲以言自見，時一上陳，久亦稍稍厭矣。
