陰陽不和，災變發起，或時先世遺咎，或時氣自然。賢聖感類，慊懼自思，災變惡徵，何為至乎？引過自責，恐有罪，畏慎恐懼之意，未必有其實事也。何以明之？以湯遭旱自責以五過也。聖人純完，行無缺失矣，何自責有五過？然如《書》曰︰“湯自責，天應以雨。”湯本無過，以五過自責，天何故雨？﹝使﹞以過致旱，﹝不﹞知自責，﹝亦﹞能得雨也。由此言之，旱不為湯至，雨不應自責。然而前旱後雨者，自然之氣也。此言，《書》之語也。難之曰︰《春秋》大雩，董仲舒設土龍，皆為一時間也。一時不雨，恐懼雩祭，求有請福，憂念百性也。湯遭旱七年，以五過自責，謂何時也？夫遭旱一時，輒自責乎？旱至七年，乃自責也？謂一時輒自責，七年乃雨，天應之誠，何其留也？﹝如﹞謂七年乃自責，憂念百姓，何其遲也？不合雩祭之法，不厭憂民之義。《書》之言未可信也。
由此論之，周成王之雷風發，亦此類也。《金滕》曰︰“秋大熟未獲。天大雷電以風，禾盡偃，大木斯拔，邦人大恐。”當此之時，周公死，儒者說之，以為成王狐疑於﹝葬﹞周公︰欲以天子禮葬公，公人臣也；欲以人臣禮葬公，公有王功。狐疑於葬周公之間，天大雷雨，動怒示變，以彰聖功。古文家以武王崩，周公居攝，管、蔡流言，王意狐疑周公，周公奔楚，故天雷雨，以悟成王。夫一雷一雨之變，或以為葬疑，或以為信讒，二家未可審。且訂葬疑之說，秋夏之際，陽氣尚盛，未嘗無雷雨也，顧其拔木偃禾，頗為﹝壯﹞耳。當雷雨時，成王感懼，開金滕之書，見周公之功，執書泣過，自責之深。自責適已，天偶反風，《書》家則謂天為周公怒也。千秋萬夏，不絕雷雨。苟謂雷雨為天怒乎？是則皇天歲歲怒也。正月陽氣發泄，雷聲始動，秋夏陽至極而雷折。苟謂秋夏之雷，為天大怒，正月之雷天小怒乎？雷為天怒，雨為恩施。使天為周公怒，徒當雷，不當雨，今﹝雷﹞雨俱至，天怒且喜乎？“子於是日也，哭則不歌”。《周禮》“子卯稷食菜羹”，哀樂不並行。哀樂不並行，喜怒反並至乎？
秦始皇帝東封岱岳，雷雨暴至。劉媼息大澤，雷雨晦冥。始皇無道，自同前聖，治亂自謂太平，天怒可也。劉媼息大澤，夢與神遇，是生高祖，何怒於生聖人而為雷雨乎？堯時大風為害，堯﹝繳﹞大風於青丘之野。舜入大麓，烈風雷雨。堯、舜世之隆主，何過於天，天為風雨也？大旱，《春秋》雩祭，又董仲舒設土龍，以類招氣，如天應雩龍，必為雷雨。何則？秋夏之雨，與雷俱也。必從《春秋》、仲舒之術，則大雩龍，求怒天乎？師曠奏《白雪之曲》，雷電下擊，鼓《清角》之音，風雨暴至。苟為雷雨為天怒，天何憎於《白雪》《清角》，而怒師曠為之乎？此雷雨之難也。
又問之曰︰“成王不以天子禮葬周公，天為雷風，偃禾拔木，成王覺悟，執書泣過，天乃反風，偃禾復起。何不為疾反風以立大木，必須國人起築之乎？” 應曰︰“天不能。”曰︰“然則天有所不能乎？”應曰︰“然。”難曰︰“孟賁推人﹝而﹞人僕，接人而人立。天能拔木，不能復起，是則天力不如孟賁也。秦時三山亡，猶謂天所徒也。夫木之輕重，孰與三山？能徒三山，不能起大木，非天用力宜也。如謂三山非天所亡，然則雷雨獨天所為乎？”問曰︰“天之欲令成王以天子之禮葬周公，以公有聖德，以公有王功。《經》曰︰‘王乃得周公﹝所﹞自以為功代武王之說。’今天動威，以彰周公之德也。”
難之曰︰“伊尹相湯伐夏，為民興利除害，致天下太平；湯死，復相大甲，大甲佚豫，放之桐宮，攝政三年，乃退復位。周公曰︰‘伊尹格於皇天。’天所宜彰也。伊尹死時，天何以不為雷雨？”應曰︰“以《百﹝兩﹞篇》曰︰‘伊尹死，大霧三日。’大霧三日，亂氣矣，非天怒之變也。東海張霸造《百﹝兩﹞篇》，其言雖未可信，且假以問︰“天為雷雨以悟成王，成王未開金匱雷止乎？已開金匱雷雨乃止也？”應曰︰“未開金匱雷止也。開匱得書，見公之功，黨悟泣過，決以天子孔葬公，出郊觀變，天止雨反風，禾盡起。”由此言之，成王未覺悟，雷雨止矣。難曰︰“伊尹﹝死﹞，霧三日。天何不三日雷雨，須成王覺悟乃止乎？太戊之時，桑谷生朝，七日大拱，太戊思政，桑谷消亡。宋景公時，熒﹝惑﹞守心，出三善言，熒惑徒舍。使太戊不思政，景公無三善言，桑谷不消，熒惑不徒。何則？災變所以譴告也，所譴告未覺，災變不除，天之至意也。今天怒為雷雨，以責成王，成王未覺，雨雷之息，何其早也？”
又問曰︰“禮，諸侯之子稱公子，諸侯之孫稱公孫，皆食采地，殊之眾庶。何則？公子公孫，親而又尊，得體公稱，又食采地，名實相副，猶文質相稱也。天彰周公之功，令成王以天子禮葬，何不令成王號周公以周王，副天子之禮乎？” 應曰︰“王者，名之尊號也，人臣不得名也。”難曰︰“人臣猶得名王，禮乎？武王伐紂，下車追王大王、王季、文王。三人者，諸侯，亦人臣也，以王號加之。何為獨可於三王，不可於周公？天意欲彰周公，豈能明乎？豈以王跡起於三人哉？然而王功亦成於周公。江起岷山，流為濤瀨。相濤瀨之流，孰與初起之源？ 鬯之所為到，白雉之所為來，三王乎？周公也？周公功德盛於三王，不加王號，豈天惡人妄稱之哉？周衰，六國稱王，齊、秦更為帝，當時天無禁怒之變。周公不以天子禮葬，天為雷雨以責成王，何天之好惡不純一乎？”
又問曰︰“魯季孫賜曾子簀，曾子病而寢之。童子曰︰‘華而�⏛怴A大夫之簀。’而曾子感慚，命元易簀。蓋禮，大夫之簀，士不得寢也。今周公，人臣也，以天子禮葬，魂而有靈，將安之不也？”應曰︰“成王所為，天之所予，何為不安？”難曰︰“季孫所賜大夫之簀，豈曾子之所自制乎？何獨不安乎？子疾病，子路遣門人為臣。病間曰︰‘久矣哉！由之行詐也！無臣而為有臣，吾誰欺，欺天乎？’孔子罪子路者也。己非人君，子路使門人為臣，非天之心而妄為之，是欺天也。周公亦非天子也，以孔子之心況周公，周公必不安也。季氏旅於太山，孔子曰︰‘曾謂泰山不如林放乎？’以曾子之細，猶卻非禮；周公至聖，豈安天子之葬？曾謂周公不如曾子乎？由此原之，周公不安也。大人與天地合德，周公不安，天亦不安，何故為雷雨以責成王乎？”
又問曰︰“死生有命，富貴在天。武王之命，何可代乎？”應曰︰“九齡之夢，天奪文王年以益武王。克殷二年之時，九齡之年未盡，武王不豫，則請之矣。人命不可請，獨武王可，非世常法，故藏於金滕；不可復為，故掩而不見。”難曰︰“九齡之夢，武王已得文王之年未？”應曰︰“已得之矣。”難曰︰“已得文王之年，命當自延。克殷二年，雖病，猶將不死，周公何為請而代之？”應曰︰ “人君爵人以官，議定，未之即與，曹下案目，然後可諾。天雖奪文王年以益武王，猶須周公請，乃能得之。命數精微，非一臥之夢所能得也。難曰︰“九齡之夢，文王夢與武王九齡。武王夢帝予其九齡，其天已予之矣，武王已得之矣，何須復請？人且得官，先夢得爵，其後莫舉，猶自得官。何則？兆象先見，其驗必至也。古者謂年為齡，已得九齡，猶人夢得爵也。周公因必效之夢，請之於天，功安能大乎？”
又問曰︰“功無大小，德無多少，人須仰恃賴之者，則為美矣。使周公不代武王，武王病死，周公與成王而致天下太平乎？”應曰︰“成事，周公輔成王而天下不亂。使武王不見代，遂病至死，周公致太平何疑乎？”難曰︰“若是，武王之生無益，其死無損，須周公功乃成也。周衰，諸侯背畔，管仲九合諸侯，一匡天下。孔子曰︰‘微管仲，吾其被發左衽矣。’使無管仲，不合諸侯，夷狄交侵，中國絕滅。此無管仲有所傷也。程量有益，管仲之功，偶於周公。管仲死，桓公不以諸侯禮葬，以周公況之，天亦宜怒，微雷薄雨不至，何哉？豈以周公聖而管仲賢乎？夫管仲為反坫，有三歸，孔子譏之，以為不賢。反坫、三歸，諸侯之禮；天子禮葬，王者之制，皆以人臣俱不得為。大人與天地合德，孔子，大人也，譏管仲之僭禮，皇天欲周公之侵制，非合德之驗。《書》家之說，未可然也。 ”
以見鳥跡而知為書，見蜚蓬而知為車。天非以鳥跡命倉頡，以蜚蓬使奚仲也，奚仲感蜚蓬，而倉頡起鳥跡也。晉文反國，命徹麋墨，舅犯心感，辭位歸家。夫文公之徹麋墨，非欲去舅犯，舅犯感慚，自同於麋墨也。宋華臣弱其宗，使家賊六人，以鈹殺華吳於宋命合左師之後。左師懼曰︰“老夫無罪。”其後左師怨咎華臣，華臣備之。國人逐 狗， 狗入華臣之門，華臣以為左師來攻己也，逾牆而走。夫華臣自殺華吳而左師懼，國人自逐 狗而華臣自走。成王之畏懼，猶此類也。心疑於不以天子禮葬公，卒遭雷雨之至，則懼而畏過矣。夫雷雨之至，天未必責成王也。雷雨至，成王懼以自責也。夫感則蒼頡、奚仲之心，懼則左師、華臣之意也。懷嫌疑之計，遭暴至之氣，以類之驗見，則天怒之效成矣。見類驗於寂漠，猶感動而畏懼，況雷雨揚﹝ ﹞ 蓋之聲，成王庶幾能不怵惕乎？
迅雷風烈，孔子必變。禮，君子聞雷，雖夜，衣冠而坐，所以敬雷懼激氣也。聖人君子，於道無嫌，然猶順天變動，況成王有周公之疑，聞雷雨之變，安能不振懼乎？然則雷雨之至也，殆且自天氣；成王畏懼，殆且感物類也。夫天道無為，如天以雷雨責怒人，則亦能以雷雨殺無道。古無道者多，可以雷雨誅殺其身，必命聖人興師動軍，頓兵傷士，難以一雷行誅，輕以三軍克敵，何天之不憚煩也？
或曰︰“紂父帝乙，射天毆地，游涇、渭之間，雷電擊而殺之。斯天以雷電誅無道也。”帝乙之惡，孰與桀、紂？鄒伯奇論桀、紂惡不如亡秦，亡秦不如王莽，然而桀、紂、秦、莽之﹝死﹞，不以雷電。孔子作《春秋》，采毫毛之善，貶縴介之惡，采善不逾其美，貶惡不溢其過。責小以大，夫人無之。成王小疑，天大雷雨。如定以臣葬公，其變何以過此？《洪範》稽疑，不悟災變者，人之才不能盡曉，天不以疑責備於人也。成王心疑未決，天以大雷雨責之，殆非皇天之意。《書》家之說，恐失其實也。
譯文︰
陰陽之氣下和諧，災變就會發生，或許是前代遺留下來的凶禍，或許是由于氣自然而然形成的。賢人聖人對同類事物有所感觸，心懷疑懼而自己思考，災變這種壞征兆，是因為什麼而出現的呢？歸過于自己而自我責備，害怕自己有過錯，這是一種戒慎恐懼的心理，自己並不一定真有那樣的過錯。用什麼來證明這一點呢？用成湯時遭受大旱災成湯責備自己有五大過夫這件事來證明。聖人的道德純正完美，行為沒有任何缺點和過失，為什麼要責備自己有五大過失呢？然而正如《尚書》上說的︰“成湯責備自己，上天用下雨來應和。”成湯本來沒有過失，用五大過失責備自己，天為什麼有意下雨呢？因為沒有過失而導致旱災，也應當知道責備自己並不能求得天下雨。因此說來，旱災並不是為成湯犯了過失而出現的，雨不是應和成湯引咎自責而降下的。然而先干旱而後又下雨的情況，是由于自然之氣不和諧造成的。“湯自責，天應以雨”的說法，不過是《尚書》里的一句話罷了。
我責難它說︰“《春秋》上記載的雩祭，董仲舒提倡用設置土龍的辦法來祭天求雨，都是為了一時間出現的旱災。一時間不下雨，君王就心里恐懼而舉行雩祭，求天下雨祈請福 ，這是君王為百姓擔憂啊。成湯時遭受七年的大旱，成湯用五種過失責備自己，指的是哪一個時間呢？是一遇到旱災就責備自己呢？還是大旱了七年，才責備自己呢？如果說成湯一遇到旱災就責備自己，而七年後天才下雨，上天應和他的誠意，為什麼會這樣遲緩呢？如果說大旱了七年成湯才責備自己，成湯為百姓的擔憂為什麼這樣晚呢？這既不符合雩祭的規矩，又不符合君王為百姓擔憂的道理。《尚書》上的話，是不可全信的。
據上述情況來論述這一點，周成王時的雷雨狂風暴發，也屬于這一類。
《尚書•金 》上說︰“秋天莊稼成熟，還沒有收割，天上雷雨大作，刮起了大風，莊稼都倒伏了，大樹全都連根拔起，國人大為恐慌。”正當這個時候，周公死了。儒者解釋這件事，認為是因為周成王在用什麼禮節葬周公的問題上猶豫不決引起的。周成王想以天子禮葬周公，周公只是個大臣；想以大臣禮葬周公，周公有類似君王的功績。猶豫在用什麼禮節葬周公的問題之間，上天降下大雷雨，動了威怒示以災變，以此來表彰周公的功德。古文經學家則認為武王死後，周公代成王執政，管叔、蔡叔散布流言，成王心里懷疑周公，周公出奔到楚國，所以上天降下雷雨，以使周成王醒悟。
這忽兒雷忽兒雨的不同變化，有的認為是由于成王葬周公時猶豫不決引起的，有的認為是成王听信了讒言引起的。兩家的說法誰是誰非還弄不清楚，姑且先考訂一下關于葬疑的說法。秋夏時節，陽氣還在旺盛，未嘗沒有雷雨發生，只是它拔起大樹使莊稼倒伏，多少是一種特殊現象罷了。正當大雷雨的時候，成王因此而感到恐懼，開啟了金 中的冊書，發現了周公的功績，捧著周公的祈禱冊書，一邊哭泣一邊責備自己的過錯，表現了他在深刻地責備自己。他責備自己恰好完畢，天偶然刮起相反方向的風，解釋《尚書》的人就認為上天是為周公的事而發怒了。
千萬個秋夏季節，雷雨沒有斷絕過，如果認為雷雨是天發怒的表現嗎？
這樣的話，那麼皇天年年都在發怒了。初春時節陽氣開始散發出來，雷聲開始發作，到秋夏時節陽氣發展到極點而雷電擊斷樹木。如果說秋夏時節的雷是天大怒的表現的話，那麼正月的雷是天小怒的表現嗎？雷是天發怒的表現，雨是天施恩的表現。假如天為周公發怒，只應當打雷，不應當下雨。現今雷雨一齊來，難道上天又發怒又高興嗎？“孔子在吊喪的這天哭泣過，就不再唱歌了。”《周禮》上說︰“逢子日、卯日只吃稷米飯和菜湯。”這是不同時做哀傷和歡樂的事情。既然不同時做哀傷和歡樂的事情，上天的高興和發怒反而會同時表現出來嗎？
秦始皇帝登泰山築壇祭天，雷雨突然出現。劉媼在大澤中休息，出現雷雨天色昏暗。秦始皇是無道君王，卻自稱同前世的聖人一樣，國家統治得很亂還自認為太平，上天為此發怒還可以說得過去。劉媼在大澤中休息，夢中與神人交合，于是生下了漢高祖，上天對于生聖人為什麼還要發怒而降雷雨呢？堯的時候大風造成災害，堯射風伯于青丘的郊外。舜進入深山老林當守林小吏，在狂風雷雨的時候也不迷誤。堯和舜是世間道德高尚的君王，對上天有什麼過錯，而上天要對他們刮狂風、下暴雨呢？
天下大旱，《春秋》上記載舉行雩祭，又有董仲舒設置土龍，想以同屬陰類的土龍招致陰氣。如果上天應和雩祭和土龍，必定要降雷雨。為什麼呢？秋夏時節的雨，是與雷同時出現的。果真听從《春秋》和董仲舒的主張，那麼舉行雩祭和設置土龍，難道是為了求得激怒上天嗎？師曠演奏《白雪》之曲，雷電擊了下來；演奏《清角》之曲，暴風雨突然來到。如果認為降雷雨是上天發怒，上天為什麼憎恨《白雪》、《清角》兩曲，而惱怒師曠演奏它們呢？這就是我對雷雨是天發怒這種說法的責難。
我又責問說︰“周成王不用天子禮節安葬周公，上天降下雷風，吹倒了莊稼拔起了大樹。周成王覺悟了，捧著周公的冊書哭泣責備自己的過錯，于是天就刮起相反方向的風，倒伏的莊稼又重新立起來，為什麼不刮猛烈的反方向的風而把大樹重新立起，必須要老百姓去扶起來並用土築實它呢？”回答說︰“天不能做到這一點。”問︰“然而天有不能做到的事嗎？”回答說︰“是的。”責難說︰“孟賁推人，人就會跌倒；扶人起來，被扶的人就站立起來了。天能拔起大樹，不能重新扶起大樹，這樣天的力量就不如孟賁了。秦代時有三座山消失了，尚且說是天搬走的。樹木和三座山相比，誰輕誰重呢？能搬掉三座山，不能扶起大樹，不合符上天用力的道理。如果認為三座山不是上天搬掉的，然而雷雨單單是上天降下的嗎？”回答說︰“上天想叫周成王用天子的禮節安葬周公，因為周公有聖德，因為周公有王功。《尚書》中說︰‘周成王才看到了周公自認為比武王有本事願替武王去死的祝詞。’現在上天動了威怒，以表彰周公的功德。”
責難說︰“伊尹輔佐湯討伐夏桀，為老百姓興利除害，致使天下太平。
湯死後，又輔佐太甲。太甲游樂無度，伊尹放逐他到桐地的一座離宮中去，代他執政三年，才退下恢復太甲的王位。周公說︰‘伊尹受到上天的嘉許’。上天應當如此表彰他。伊尹死的時候，上天為什麼不降下雷雨呢？”回答說︰“依據《百兩篇》上說的‘伊尹死的時候，天大霧了三天。’”大霧三天，是陰氣和陽氣錯亂了，並不是上天發怒顯示出來的災變。東海郡的張霸偽造的《百兩篇》，書中的話雖然不可信，姑且借他的說法來問難一下︰“天降下雷雨以使成王覺悟，是成王還未打開金匱雷雨就停止了呢？還是已經打開了金匱雷雨才停止的呢？”回答說︰“還未打開金匱雷雨就停止了。打開金匱，得到冊書，發現了周公的功績，覺悟到了就哭泣悔過，決心用天子的禮節安葬周公。去到南郊祭天觀察災變，上天止住了雨刮起了相反方向的風，倒伏的莊稼全都立起來了。”
據此說來，成王尚未覺悟，雷雨就停止了。責難說︰“伊尹死的時候，天大霧了三天。上天為什麼不降三天的雷雨，等待成王覺悟後才停止呢？太戊的時候，桑樹 樹生長在朝廷上，七天就長大到一抱粗。太戊考慮並實行聖王的政治，桑樹 樹就消失了。宋景公的時候，熒惑星迫近心宿，景公說了三句善良的話，熒惑星就離開了心宿所在的位置。假如太戊不思考並實行聖王之政，宋景公沒有講三句善良的話，桑樹 樹就不會消失，熒惑星就不離開心宿。為什麼呢？災變是上天用來譴責告誡人的，被譴責告誡的人還沒有覺悟，災變是不會消除的，這是上天的最深的用意。現今上天發怒降下雷雨，以此責備成王，成王尚未覺醒，雨雷的停息，為什麼這樣早呢？”
又發問說︰“按周朝禮制，諸侯的兒子稱為公子，諸侯的孫子稱為公孫，他們都享有封地，不同于老百姓。為什麼呢？公子公孫，是君王的親屬，因而地位尊貴，能夠享有“公”的稱號，又享有封地，名稱與實際相符合，如同表里配合適當一樣。上天表彰周公的功績，強使成王用天子的禮節安葬周公，為什麼不強使成王封周公以周王的稱號，以符合安葬時用天子的禮節呢？”回答說︰“王，是名號中最尊貴的稱號，臣子不能稱王。”責難說︰“人臣也還有稱王的，這符合禮嗎？周武王討伐紂王，戰爭一結束，就追封他的先人為大王、季王、文王。這三個人，是諸侯，也是臣子，卻用王號加封給他們。為什麼偏偏對于三王可以加封王號，對周公又不可以呢？上天的本意是想表彰周公，難道這樣能顯示出來嗎？難道是因為開創周朝的業績起源于他們三個人嗎？然而周公也同樣具有開創周朝的業績。長江發源于岷山，往下流就形成了波濤和急流。察看有波濤急流的流水，有哪一處與源頭相同呢？ 鬯之所以貢到，白雉之所以獻來，是由于三王的功德呢？還是由于周公的功德呢？周公的功德比三王盛大，沒有加封王號，難道是由于上天憎恨人們隨便稱王的緣故嗎？周朝衰敗，六國相繼稱王，齊國、秦國甚至稱為帝，當時上天並沒有顯示出要禁止他們而發怒的災變。不用天子的禮節安葬周公，天降下雷雨用以譴責成王。為什麼上天的好惡如此不純正專一呢？”
又問︰“魯國季孫氏賜給曾子一張席子，曾子病了就睡在這張席子上。
侍童說︰‘華麗漂亮的席子，是大夫享用的席子。’曾子听了感到慚愧，叫曾元撤換了這張席子。按禮制，大夫享用的席子，士子不能躺在上面。而今周公，只是臣子，用天子的禮節安葬他，他的魂魄如果有靈知，將會安心不會呢？”回答說︰“成王這樣做，是上天授意的，為什麼會感到不安呢？”責難說︰“季孫氏賜給曾子的大夫享用的席子，難道是曾子自己制造的嗎？為什麼偏偏會感到不安呢？孔子病重，子路派門人充當孔子的家臣。孔子病勢轉輕，就說︰‘很久以來，仲由就干這種弄虛作假的事了！我本來沒有家臣，卻硬裝做有家臣。我欺騙誰呢？欺騙上天嗎？”孔子這段話是責備子路的。自己不是大夫，子路派門人充當家臣，不符合天的心意，而隨便這樣做，這是欺騙上天。周公也不是天子，用孔子的心比照周公的心，周公一定會感到不安。季孫氏旅祭于泰山，孔子說︰“竟然認為泰山之神不如林放知禮啊！”憑曾子的低下地位，尚且拒絕作違背周禮的事，周公是大聖人，怎麼能夠安心于用天子的禮節來安葬自己呢？竟然認為周公不如曾子嗎？據此推究這件事，周公會感到不安的。聖人的德行與天地完全一致，周公感到不安，上天也會感到不安，為什麼有意降下雷雨用來譴責成王呢？”
又問︰“‘死生是命運安排，富貴由上天決定。’武王的命，怎麼可以代替呢？”回答說︰“周武王作了增加九年壽命的夢，上天減損文王的壽數用以加給武王。推翻殷王朝後的第二年，所增加的九年壽數還沒有完，武王生了病，周公就請求上天願代武王去死。一般人的壽命是不可以請求上天延長的，唯獨武王的可以。這不是世上常用的方法，因此將冊書藏在金 中；這種事不可能再做第二次，所以掩藏起來不讓人看見。”責難說︰“武王做‘九齡之夢’時，已得到文王的壽數沒有呢？”回答說︰“已經得到九年的壽數。”責難說︰“已經得到文王的壽數，武王的命應當自然延長，推翻殷王朝後的第二年，即使病了仍然不會死的，周公為什麼請求代他去死呢？”回答說︰“君王用官爵授予人，議論定了，並不立刻給他官爵，要通過尚書曹下達給經辦文書的官吏寫成奏章，然後由君王批準才授予官爵。上天雖然減損文王的壽數用來加給武王，仍然必須經過周公請求，才能得到它。人的壽命長短極其精細微妙，不是做一個夢所能得到的。”責難說︰“九齡之夢，講的是文王在夢中給武王九年的壽數，武王就夢見上帝給予他九年壽數，這麼說來，上天已經給予他了，武王已經得到它了，何必要再行請求呢？某人將要得官做，事先會夢見得到雀子，以後即使沒有人推薦，他還是會得到官爵的。為什麼呢？預兆事先出現，其效驗一定會實現。古人稱年為齡，已經得到九齡，如同人夢見得雀一樣。周公憑借武王所做的必然會有效驗的夢，對天請求代死，功績怎麼稱得上大呢？”
又問︰“功績無論大小，德行無論多少，別人必須仰仗依靠他的人，那就是完美的了。假使周公不祈求代替武王去死，武王病死了，周公與成王能導致天下太平嗎？”回答說︰“據已有的事例，證明用公輔佐成王而天下沒有混亂。假使武王不被周公替代，終于生病至死，周公照樣能導致太平這有什麼可懷疑的呢？”責難說︰“如果是這樣，武王活著沒有什麼益處，他死了，也沒有什麼損失，只要有周公的功業也就成了。周朝衰微，諸侯背叛，管仲多次會盟諸侯，糾正天下諸侯的行動。孔子說︰‘如果沒有管仲，恐怕我們都會披散頭發，衣襟向左開了。’假使沒有管仲，不會盟諸侯，邊遠的夷族狄族交相侵入，中原各諸侯國會被消滅，這就是沒有管仲會帶來的損害。衡量帶來的好處，管仲的功勞，和周公並列。管仲死後，齊桓公不用諸侯的禮節安葬他，與周公相比較，天也應當發怒，卻連小雷小雨都沒有出現，是什麼原因呢？難道是由于周公是聖人而管仲不是賢人嗎？管仲造反坫，擁有三歸，孔子譏諷他，認為他不賢良。擁有反坫、三歸是諸侯的禮節，用天子的禮節安葬，是君王的禮制，因為都是臣下，完全不能這樣做。聖人的德行與天地一致。孔子是位聖人，譏諷管仲超越了禮的規範，皇天卻想讓周公違反禮的規定，這不是聖人與天地德行一致的證明。解釋《尚書》者的說法，不可以認為是正確的。”
因為看到鳥的足跡而知道創造文字，看到飛旋的蓬草而知道制造車子。
上天並沒有用鳥的足跡來叫倉頡創造文字，用飛旋的蓬草來叫奚仲發明車子。奚仲有感于飛旋的蓬草，而倉頡受啟發于鳥的足跡。晉文公返回晉國，命令面目變黑的人撤到隊伍後邊去，舅犯有感于此事，辭去官位回到家里。晉文公撤面目變黑的人，並不是想去掉舅犯；舅犯感到慚愧，把自己等同于一般皮膚變黑了的人。宋國的華臣要削弱自己的宗族，派六個刺客藏于家中，用鈹把華吳殺死在宋國合地左師向戍的屋後。左師害怕地說︰“我沒有什麼罪。”事後左師怨恨華臣，華臣時刻防備著他。都城的人驅逐瘋狗，瘋狗跑進了華臣家的大門。華臣以為左師來攻打自己，就翻牆逃跑了。
華臣自己殺了華吳而左師感到害怕，都城的人自己驅逐瘋狗而華臣自己卻逃走了，成王的畏懼心理，同上述情況一樣。心里疑惑于不用天子禮節安葬周公這件事情，遇到雷雨突然到來，就因為恐懼而害怕自己有什麼過錯了。這場雷雨的到來，上天不一定是在責備成王。雷雨到來，成王恐懼因而責備自己。有所感這是倉頡、奚仲的心理，有所懼這是左師、華臣的心理。抱著懷疑的心理，遇上突然到來的氣，認為與自身有關的事物的應驗出現了，于是雷雨是天發怒的表想這種想法就形成了。在平靜的環境中看到與自身有關的事物得到了應驗，還是會因有所感動而畏懼，何況雷雨中發出震動聲，成王怎麼能不驚恐呢？
遇到迅雷烈風，孔子必定會改變常態。依照禮制，君子听到打雷，即使是在半夜，也要穿好衣服，戴上帽子，正襟危坐，這樣來敬畏陰陽之氣激起的雷。聖人君子對于道是問心無愧的，然而還是順應天的變動，何況成王有用什麼禮葬周公的猶豫，听到雷雨的變化，怎麼能不震動害怕呢？然而雷雨的到來，大概還是由于天上氣的變化引起的；成王畏懼雷雨，大概還是由于感觸類似的事物引起的。天本來是無為的，如果天能用雷雨來責怒人類，就能以雷雨殺掉無道的人。自古以來無道的人眾多，上天可以用雷雨來殺掉他們，卻偏要授命聖人出動大軍，損壞兵器，損傷士卒去討伐他們。上天不願用一個炸雷去誅殺無道的人，卻輕易地出動三軍去戰勝無道的人，為什麼上天如此不怕麻煩呢？
有人說︰“紂的父親帝乙，用箭射天又擊打大地，當他在黃河、渭水之間行走時，雷電擊殺了他。這是上天用雷電來誅殺無道的人。”帝乙的罪惡，與桀、紂相比哪一個更大呢？鄒伯奇評論桀、紂的罪惡比不上秦朝，秦朝又比不上王莽，然而桀、紂、秦朝、王莽的滅亡，不是由于雷電誅殺了他們。孔子編寫《春秋》，表彰極小的善行，貶斥極細的惡舉。表彰善行不夸大他的美德，貶斥惡舉也不超過他的過錯。用重罰處理小過錯，孔子沒有這樣做過。成王稍有猶豫，天就降下大雷雨。如果成王決定按照臣子之禮安葬周公，上天將會降下什麼比這更嚴重的災變呢？《洪範》中分析解決疑難大事，並沒有講到要用災變來使人對疑難之事省悟，這是因為人的才智不能什麼都通曉，上天不會由于人有了猶豫就對他加以責備。成王心里猶豫不決，上天用大雷雨責備他，大概不是皇天的本意。《書》家的解釋，恐怕有失真實吧。
