正文 ◎祁文恪趣語

    昔官工部時，壽陽祁文恪公世長為大司空。一日入署，余亦隨班持稿請畫諾。適江寧梅郎中壽陽，隨劉芝田、中丞瑞芬出使英法，差竣回國，是日到署銷差，詣堂上謁見文恪，長揖侍立。文恪詢姓字籍貫訖，卒然問曰︰“君在驚波駭浪中，前後至四年有奇，亦良苦矣。今日復睹陸地，樂否？”梅對曰︰“由英回國，海行不過月余程，中間亦尚登陸換船，非盡水行也。”文恪愕然曰︰“然則英國亦竟陸地耶？亦有室廬可居，谷粟可餐，如吾人世界耶？”梅忍笑而應曰︰“唯唯。”文恪亦笑曰︰“吾今日如讀未見書矣。向謂君等出使外國者，皆終歲居處舟中，不得見一片地土，今乃知其誤也。”都下相傳以為笑談。吾謂聞人言而自知其誤，究是君子所為。若在某公，則方以梅為妖言惑眾矣。