威妥馬在中國久，熟于中國情事，歸國後著一日記，詳載所聞見，內言總理衙門最極訕笑。雲︰“中國總理衙門，其規矩與歐洲各國之外部，迥然不同。凡各國使臣至總理衙門，必具酒果，王大臣以次陪客同坐，一若以飲食為交涉之要務也者。又中國雖事權不一，然大臣仍不敢各抒己見。每使臣發一議論，則各人以目相視，大臣視親王，新入署之大臣，又視舊在署之大臣。若親王一發言，則各人轟然響應，亦莫非是言。若親王不言，諸大臣必不敢先言也。一日，余至署，諸人相顧，無敢先發一語。余不能復耐，乃先發言曰︰“今日天氣甚好。”而諸人尚不敢言。惟沈君某者，似覺不可復默，乃首答曰︰“今日天氣果好。”于是王大臣莫不曰︰“今日天氣果好。”不啻如犬之吠影吠聲雲。按威語固嫌過甚，然謂中國事權不歸一，而各人仍不敢自抒己見雲雲，實切中癥結。
