【原文】
五曰︰大智不形，大器晚成，大音希聲。禹之決江水也，民聚瓦礫。事已成，功已立，為萬世利。禹之所見者遠也，而民莫之知。故民不可與慮化舉始，而可以樂成功。孔子始用於魯，魯人 誦之曰︰“ 裘而 ，投之無戾。 而 裘。投之無郵。”用三年，男子行乎涂右，女子行乎涂左，財物之遺者，民莫之舉。大智之用，固難逾也。子產始治鄭，使田有封洫，都鄙有服。民相與誦曰︰“我有田疇，而子產賦之。我有衣冠，而子產貯之。孰殺子產，吾其與之。” 後三年，民又誦之曰︰“我有田疇，而子產殖之。我有子弟，而子產誨之。子產若死，其使誰嗣之？”使鄭簡、魯哀當民之誹訾也，而因弗遂用，則國必無功矣，子產、孔子必無能矣。非徒不能也，雖罪施，於民可也。今世皆稱簡公、哀公為賢，稱子產、孔子為能。此二君者，達乎任人也。舟車之始見也，三世然後安之。夫開善豈易哉！故听無事治。事治之立也，人主賢也。魏攻中山，樂羊將。已得中山，還反報文侯，有貴功之色。文侯知之，命主書曰︰“群臣賓客所獻書者，操以進之。”主書舉兩篋以進。令將軍視之，書盡難攻中山之事也。將軍還走，北面再拜曰︰“中山之舉，非臣之力，君之功也。”當此時也，論士殆之日幾矣，中山之不取也，奚宜二篋哉？一寸而亡矣。文侯，賢主也，而猶若此，又況於中主邪？中主之患，不能勿為，而不可與莫為。凡舉無易之事，氣志視听動作無非是者，人臣且孰敢以非是邪疑為哉？皆壹於為，則無敗事矣。此湯、武之所以大立功於夏、商，而句踐之所以能報其讎也。以小弱皆壹於為而猶若此，又況於以強大乎！魏襄王與群臣飲，酒酣，王為群臣祝，令群臣皆得志。史起興而對曰︰ “群臣或賢或不肖，賢者得志則可，不肖者得志則不可。”王曰︰“皆如西門豹之為人臣也。”史起對曰︰“魏氏之行田也以百畝，鄴獨二百畝，是田惡也。漳水在其旁，而西門豹勿知用，是其愚也。知而弗言，是不忠也。愚與不忠，不可效也。”魏王無以應之。明日，召史起而問焉，曰︰“漳水猶可以灌鄴田乎？” 史起對曰︰“可。”王曰︰“子何不為寡人為之？”史起曰︰“臣恐王之不能為也。”王曰︰“子誠能為寡人為之，寡人盡听子矣。”史起敬諾，言之於王曰︰ “臣為之，民必大怨臣，大者死，其次乃藉臣。臣雖死藉，願王之使他人遂之也。王曰︰“諾。”使之為鄴令。史起因往為之。鄴民大怨，欲藉史起。史起不敢出而避之。王乃使他人遂為之。水已行，民大得其利，相與歌之曰︰“鄴有聖令，時為史公。決漳水，灌鄴旁。終古斥鹵，生之稻粱。”使民知可與不可，則無所用矣。賢主忠臣，不能導愚教陋，則名不冠後、實不及世矣。史起非不知化也，以忠于主也。魏襄王可謂能決善矣。誠能決善，眾雖喧嘩，而弗為變。功之難立也，其必由 ぼ邪！國之殘亡，亦猶此也。故 ぼ之中，不可不味也。中主以之止善，賢主以之 ぼ也立功。
【譯文】
最大的智慧不顯現，擔當大事的人成就較晚，最優美的樂音听來無聲。
當禹疏導江水的時候，人們卻堆積瓦礫加以阻擋。等到治水的事業完成，功業建立以後，給子孫萬代帶來了好處。禹目光遠大，可是人們卻沒有誰知道這一點。所以，不可以跟普通的百姓商討改變現狀、進行創業開拓的大事，卻可以跟他們享受成功的快樂。
孔子在魯國開始被任用時，魯國人怨恨地唱道︰“穿著鹿皮衣又穿蔽膝，拋棄他沒關系。穿著蔽膝又穿鹿皮裘，拋棄他沒罪尤。”被任用三年之後，魯國男子在道路右邊行走，女子在遭路左邊行走，遺失了的財物，沒有人拾取。大智的運用，本來就難以讓人知曉啊。
子產開始治理鄭國時，讓田地有溝渠疆界，讓城邑、鄙野有規定的服色。人民一起怨恨地唱道；“我們有田畝，子產征軍賦。我們有衣冠，子產收賦稅。誰要殺子產，我們去幫助。”三年之後，人民又歌頌他說︰“我們有田畝，子產讓它增五谷。我們有子弟，子產對他們施教育。子產如果死了，還有誰能繼承他?”
假使鄭簡公、魯哀公面對人民的誹謗非議，就不再任用子產，孔子了，那麼國家一定無所成就，子產，孔子也一定無法施展才能了。不只是不能施展才能，即使被治罪，人民也會贊同的。如今世上都稱贊簡公，哀公賢明，稱贊子產、孔子有才能。這兩位君主，很懂得任用人啊。舟、車開始出現的時候，人們都不習慣，過了三代人們才感到習慣。開始做好事難道容易嗎？所以听信愚民之言，任何事都辦不好。事業之所以成功，全在于君主賢明啊。
魏國攻打中山國，樂羊為將。樂羊攻下中山國以後，回國向魏文侯報告，顯出夸功驕傲的神色。文侯察覺了這一點，就命令主管文書的官吏說。“群臣和賓客獻上的書信，都拿來進上。”主管文書的官吏搬著兩箱書信進上來。文侯讓樂將軍看這些書信。書信都是責難攻打中山國這件事的。樂將軍轉身退下幾步，向北再拜說︰“攻下中山國，不是我的力量，是君主您的功勞啊。”樂羊攻打中山國的時候，議論的人對這件事的危害一天比一無嚴重了，假使文侯相信了群臣賓客之言，認為中山國不可取，那麼，哪里用得著兩箱書信呢？只需一寸長的書信就足以讓樂羊失去功勞了。文侯是賢明的君主，臣下尚且如此，更何況一般的君主呢?一般君主的禍患是，不能不讓他去做，又不能讓他中途不改。君主凡是去做中途不改變的事情，思想意志、視听行動無不認為正確，臣下誰還敢認為不對而橫加懷疑呢?君臣都專心去敞，就沒有做不成的事了。這就是湯，武王之所以在滅亡夏、商中大立功業，勾踐之所以能夠報仇的原因。只要君臣全都專心去做，憑仗弱小的國家尚且能如此，更何況憑仗強大的國家呢?
魏襄王跟臣子們一起喝酒，喝到正暢快的時候，魏王為臣子們祝酒，讓臣子們都能得志。史起站起來回答說︰“臣子有的賢明有的不肖，賢明的人得志可以，不肖的人得志就不可以。”魏王說︰“讓群臣都象西門豹當臣子那樣。”史起回答說；“魏國分配給人民土地，每戶一百畝，鄴地偏偏給二百畝，這說明那里的土地不好。漳水在它的旁邊，可是西門豹卻不知利用，這說明他很愚蠢。知道這種情況卻不報告，這說明他不忠。愚蠢和不忠，不可效法。”魏王無話回答他。第二天，召來史起問他說，“漳水還可以灌溉鄴的田地嗎?”史起回答說︰“可以。”魏王說，“你何不替我去做這件事?。史起說；“我擔心您不能做啊。”魏王說︰“你如果真的能替我去做這件事，我全都听你的。”史超恭恭敬敬地答應了，並對魏王說︰“我去做這件事，那里的人民一定非常怨恨我，嚴重了會弄死我，次之也會凌辱我。即使我被弄死或被凌辱，希望您派其他人繼續完成這件事。”魏王說；“好吧。”派他去當鄴令。史起于是去鄴開始了引漳工程，鄴地的人民非常怨恨史起，想要凌辱他，史起不敢出門，躲了起來。魏壬就派別人最終完成這一工程。水流到了田里，人民大大受益，一起歌頌他說；“鄴地有賢令，此人是史公。引漳水，灌鄴田。古來鹽堿地，能長稻和谷。”假使人民知道什麼可做，什麼不可做，那就沒有任用賢人的必要了，賢主忠臣，如果不能教導愚蠢鄙陋的人，那麼名聲就不能流傳到後世，政績也不能對當代有利了。史起不是不知道事物的發展趨勢，他明知要遭到民眾的怨恨，卻還要治理漳水，是因為他忠于君主。魏襄王可說是能對善于做出決斷了。如果真能對善行做出決斷，那麼眾人即使喧嘩，也不會因此而改變。功業之所以難于建立，大概一定是由于眾人的吵吵鬧鬧吧!國家的殘破滅亡，也是由于這個原因啊。所以在眾人的吵吵鬧鬧之中，不可不加以研究體會。一般的君主以為眾人的吵吵鬧鬧就停止了行善，賢明的君主卻在眾人的吵吵鬧捅之中建立起功業。
