【原文】
五曰︰凡為治必先定分︰君臣父子夫婦。君臣父子夫婦六者當位，則下不逾節而上不苟為矣，少不悍闢而長不簡慢矣。金木異任，水火殊事，陰陽不同，其為民利一也。故異所以安同也，同所以危異也。同異之分，貴賤之別，長少之義，此先王之所慎，而治亂之紀也。今夫射者儀豪而失牆，畫者儀發而易貌，言審本也。本不審，雖堯舜不能以治。故凡亂也者，必始乎近而後及遠，必始乎本而後及末。治亦然。故百里奚處乎虞而虞亡，處乎秦而秦霸；向摯處乎商而商滅，處乎周而周王。百里奚之處乎虞，智非愚也；向摯之處乎商，典非惡也︰無其本也。其處於秦也，智非加益也；其處於周也，典非加善也︰有其本也。其本也者，定分之謂也。齊令章子將而與韓魏攻荊，荊令唐蔑將而應之。軍相當，六月而不戰。齊令周最趣章子急戰，其辭甚刻。章子對周最曰︰“殺之免之，殘其家，王能得此於臣。不可以戰而戰，可以戰而不戰，王不能得此於臣。”與荊人夾�a水而軍。章子令人視水可絕者，荊人射之，水不可得近。有芻水旁者，告齊候者曰︰ “水淺深易知。荊人所盛守，盡其淺者也；所簡守，皆其深者也。”候者載芻者，與見章子。章子甚喜，因練卒以夜奄荊人之所盛守，果殺唐蔑。章子可謂知將分矣。韓昭 侯出弋， 偏緩。昭 侯居車上。謂其僕︰“ 不偏緩乎？”其僕曰︰“然”至，舍昭 侯射鳥，其右攝其一 ，適之。昭 侯已射，駕而歸。上車，選間，曰︰“鄉者 偏緩，今適，何也？”其右從後對裕曰︰“今者臣適之。”昭 侯至，詰車令，各避舍。故擅為妄意之道，雖當，賢主不由也。今有人於此，擅矯行則免國家，利輕重則若衡石，為方圜則若規矩，此則工矣巧矣，而不足法。法也者，眾之所同也，賢不肖之所以其力也。謀出乎不可用，事出乎不可同，此為先王之所舍也。
【譯文】
凡治國一定要先確定名分，使君臣父子夫婦名實相副。君臣父子夫婦六種人備居其位，那麼地位低下的就不會超越禮法、地位尊貴的就不會隨意而行了，晚輩就不會凶暴邪僻、長者就不會怠惰輕忽了。
金木功用各異，水火用途有別，陰陽性質不同，但它們作為對人們有用之物則是相同的。所以說，差異是保證同一的，同一是危害差異的。同一和差異的區分，尊貴和卑賤的區別，長輩和晚輩的倫理，這是先王所慎重的，是國家太平或者混亂的關鍵。
而今射箭的人，仔細觀察毫毛就會看不見牆壁；畫畫的人，仔細觀察毛發就會忽略容貌。這說明要弄清根本。根本的東西不弄清，即使堯舜也不能治理好天下。所以凡是禍亂，一定先從身邊產生而後延及遠處，一定先從根本產生而後延及微未。國家太平也是如此。百里奚處在虞國而虞國滅亡，處在秦國而秦國稱霸。向摯處在殷商而殷商覆滅，處在周國而周國稱王。百里奚處在虞國的時候，他的才智並不低下，向摯處在殷商的時候，他所掌管的典籍並不是不好。虞、商所以滅亡，是因為沒有治國之本。百里奚處在秦國的時侯，他的才智並沒有進一步增加；向摯處在周國的時候，他的典籍並沒有進一步完善。秦、周所以興盛，是因為具有治國之本。所謂治國之本，說的就是確定名分啊!
齊王命令章子率兵同韓魏兩國攻楚，楚命唐篾率乓應敵。兩軍對峙，六個月不交戰。齊王命周最催促章子迅速開戰，言辭非常峻切。章子回答周最說︰“殺死我，罷免我，殺戮我的全族，這些齊王對我都可以做到，不可交戰硬讓交戰，可以交戰不讓交戰，這些，齊王在我這里辦不到。”齊軍與楚軍隔�a水駐軍對壘。章子派人察看河水可以橫渡之處，楚軍放箭，齊軍的偵察兵無法靠近河邊。有一個人在河邊割草，告訴齊軍偵察兵說；“河水的深淺很容易知道。凡是楚軍防守嚴密的，都是水淺的地方；防守粗疏的，都是水深的地方。”齊軍偵察兵讓割草的人坐上車，和他一起來見章子。章子非常高興，于是就乘著黑夜用精兵突襲楚軍嚴密防守的地方，果然大勝，殺死了唐篾。章子可算是知道為將的職分了。
韓昭 侯外出射獵，邊馬拉車盼皮帶有一側松了。昭 侯在車上，對他的車夫說︰“皮帶不是有一側松了嗎?”車夫說︰“是的。”到了獵場，車停了下來，昭 侯去射鳥，他的車右把那側松了的皮帶重新拴緊，使它長短適宜。昭 侯射獵結束以後，套好車回去。昭麓侯上了車，過了一會兒，說；“先前皮帶有一側松了，現在長短適宜，這是怎麼回事?”他的車右從身後回答說；“剛才我把它拴合適了。”昭 侯回到朝中，就此事責問車令，車令和車右都惶恐地離開住室請罪。所以，擅自行動、憑空猜測的做法，即使恰當，賢主也不照此而行。
假如有這樣一個人，擅自假托君命行事可使國家免于禍患，確定輕重可以象衡器那樣準確，畫方圓可以象用圓規矩尺那樣標準，這種人精巧是很精巧，但是不值得效法。所謂法，是眾人共同遵守的，是使賢與不肖都竭盡其力的。計謀想出來不能采用，事情做敞出來不能普遍推行，這是先王所舍棄的。
