程宰士賢者，徽人也。正德初元，與兄某挾重貲商于遼陽，數年所向失利，展轉耗盡。徽俗，商者率數歲一歸，其妻孥宗黨全視所獲多少為賢不肖而愛憎焉。程兄弟既皆落莫，羞慚慘沮，鄉井無望，遂受佣他商為之掌，計以糊口。二人聯屋而居，抑郁憤懣，殆不聊生。至戊寅秋，又數年矣。遼陽天氣早寒，一夕，風雨暴作，程已擁衾就枕，苦寒思家，攬衣起坐，悲歌浩嘆，恨不速死。時燈燭已滅，又無月光，忽盡室明朗，殆同白晝，室中什物毫發可數。方疑惑間，又覺異香氤氳，莫知所自。風雨息聲，寒威頓失。程益錯愕，不知所為。亟啟戶出視，則風雨晦寒如故。閉戶入室，即別一境界矣。疑鬼物所幻，高聲呼怪，冀兄聞之。兄寢室才隔一土壁，連呼數十，寂然不應，愈惶急無計，遂引衾冪首向壁而臥。少頃，又聞空中車馬喧鬧，管弦金石之音自東南來。初猶甚遠，須曳已入室矣。回眸竊視，則三美人皆朱顏綠鬢，明眸皓齒，約年二十許，冠帔盛飾，若世所圖畫後妃之狀。遍體上下金翠珠玉，光艷互發，莫可測識。容色風度奪目驚心，真天神也。前後左右侍女數百，亦皆韶麗。或提爐，或揮扇，或張蓋，或帶劍，或持節，或捧器幣，或秉花燭，或挾圖書，或列寶玩，或荷旌旃，或擁衾褥，或執巾 ，或奉盤 ，或擎如意，或舉淆核，或陳屏障，或布幾筵，或奏音樂，雖紛紜雜沓而行列整齊，不少錯亂。室才方丈，數百人各執其事，周旋進退綽然有余，不見其隘。門窗皆扃，不知何自而入。俄頃，冠帔者一人前進床撫程微笑曰︰“果熟寢邪？吾非禍人者，子有夙綠，故來相就，何見疑若是？且吾已至此，必無去理。子便高呼終夕，兄必不聞，徒自苦耳。速起，速起。”程遂推枕下榻，匍匐前拜曰︰“下界愚夫不知真仙降臨，有失虔迓，誠合萬死，伏乞哀憐。”美人引手掖程起，慰令無懼，遂與南面同坐其二人者東西相向，皆言今夕之會數非偶爾，慎勿自生疑阻。遂命侍女行酒進饌，品物皆生平目所未睹。才一舉箸，珍美異常，心胸頻爽。俄以紅玉蓮花卮進酒，其甘香清冽，醴泉甘露弗及也。酒每一行，必八音齊奏，聲調清和，令人有超凡遺世之想。酒闌，東西二美人起曰︰“夜已向深，郎夫婦可就寢矣。”遂為褰帷，拂枕而去，其余侍女亦皆隨散。凡百器物瞥然不見，門亦尚扃，又不知何自而出，獨留同坐美人相與解衣登榻，則帷褥衾枕皆極珍奇，非向之故物矣。程雖駭異殊，亦心動。美人徐解發綰髻，黑光可鑒，殆長丈余。肌膚滑瑩，凝脂不若。側身就程，豐若有余，柔若無骨。程于斯時神魂飄越，莫知所為矣。已而交會才合，丹流浹籍，嬌怯宛轉，殆弗能勝。程既喜出望外，美人亦眷程殊厚。因謂︰“世間花月之妖，飛走之怪，往往害人，乃為可惡。吾非若比，郎慎勿疑。雖不能有大益于郎，亦可致郎身體康勝，資用稍足。倘有患難，亦可周旋，但不宜漏泄耳。自今而後，遂當恆奉枕席，不敢有廢。兄雖至親，亦慎勿言，言則大禍踵至，吾亦不能為子謀矣。”程聞言甚喜，合掌自誓雲︰“某本凡賤猥，蒙真仙厚德，恨碎骨粉身不能為報。伏承法旨，敢不銘心。倘違初言，九殞無悔。”誓畢，美人挾程項，謂曰︰“吾非仙也，實海神也。與子有夙緣，故相就耳。”須臾，鄰舍雞鳴至再，美人攬衣起曰︰“吾今去矣，夜當復來，郎宜自愛。”言畢，昨夕二美人及諸侍女齊到，各致賀詞，盥洗嚴妝，捧擁而出。美人執程手，囑令勿泄，丁寧數四去。復回顧，不忍暫舍，愛厚之意不可言狀。程益傾喜發狂不能自禁。轉Ш間已失所在，諦觀門扉猶昨夕所扃也。回視室中，則土炕布衾、荊筐蘆席依然如舊，向之瑰異無有矣。程茫然自失曰︰“豈其夢邪？”然念飲食笑語交合誓盟之類，皆歷歷明甚，非夢境也。且惑且喜，頃之曙色辨物，出就兄室，兄大駭曰︰“汝今晨神彩發越，頓異昨日，何也？”程恐見疑，謬言︰“年來失志，鄉井無期。昨夕暴寒，愁思殊切，展轉悲嘆，竟夕不寢。兄必聞之，有何快心而神彩發越邪？”兄言︰“我亦苦寒思家不寢，靜听汝室，始終閑然，何嘗聞有悲嘆聲邪？”已而商伙群至，見程容色，皆大駭異，言與兄合。程但唯唯謙晦而已。然程亦自覺神思精明，肌體膩潤倍加于前，心切喜之，唯恐其不復至也。是日，頻視咎影，恨不速移。才至日晡，托言腹痛，入室扃扉，虔想以伺。及街鼓所動，則室中忽然復明，宛如昨夕。俄頃，雙爐前導，美人至矣。侍女數入耳，儀從不復疇昔之盛，彼二人者亦不復來。美人笑曰︰“郎果有心若是，但當始終如一耳。”即命侍女行酒薦饌，珍腆如昨。歡謔諧笑則有加焉。須臾，徹席就寢，侍女復散。顧視床褥，又錦繡重疊矣。然不見其鋪設也。程私念︰“吾且詐跌床下，試其所為。”方欲轉身，則空中全襯錦茵，地無寸隙矣。是夕，綢繆好合，愈加親狎。晨雞再鳴，復起妝沐而去。自後人定即來，雞鳴即起，率以為常，殆無虛夕。雖言語喧鬧，音樂迭奏，兄室甚邇，終不聞知，莫知其何術也。程每心有所慕，即舉目便是，極其神速。一夕，偶思鮮荔枝，即有帶葉百余顆，香味色皆珍美。他日又念楊梅，即有白色一枝，長三四尺，約二百余顆，其美異常，葉殊鮮嫩，食余忽不見。時已深冬，不知何自而得，況二物皆非北地所產也。又夕言及鸚鵡，程言聞有白者恨未之見，轉Ш間已見數鸚鵡飛舞于前，白者五色者相半。或誦佛經，或歌詩賦，皆漢音也。一日，市有大賈售寶石二顆，所謂硬紅者，色若桃花，大于拇指，價索百金。程偶見之，是夜言及，即異寶滿室，珊瑚有高丈許者，明珠有如鵝卵者，五色寶石有如栲栳者，光艷爍目，不可正視。轉睫間又忽空室矣。是夜，相狎既久，言及往年貿易耗折事，不覺嗟嘆。美人撫掌曰︰“方爾歡適，便以俗事嬰，心何不灑脫若是邪？雖然郎本業也，亦無足異。”言絕，即金銀滿前，從地及棟，莫知其數。指謂程曰︰“子欲是乎？”程歆愛之極，欲有所取，美人引箸挾食前肉一臠，擲程面，問曰︰“此肉可粘君面否？”程言︰“此是他肉，何可粘吾面也？”美人笑指金銀︰“此是他物，何可為君有邪？君欲此物，可自經營，吾當相助耳。”時己卯初夏，有販藥材者，諸藥已盡，獨余黃蘗、大黃各千余斤不售，殆欲委之而去。美人謂程是可居也，不久，大售矣。程有佣直銀十余兩，遂盡易而歸。其兄謂弟失心病風，誶罵不已。數日疫癘盛作，二藥他肆盡缺，即時踴貴，果得五百余金。又有荊商販彩段者，途中遭濕熱蒸發班過半，美人謂程，是亦可居也。遂以五百金獲四百余匹，兄又頓足不已，謂弟福薄得此非分之財，隨亦喪去，為之悲泣。商伙中無不相咎竊笑者。月余，逆藩宸濠反于江西，朝廷急調遼兵南討，師期促甚，戎裝衣幟限在朝夕，帛價騰踴，程所居者遂三倍而售。庚辰秋，有甦人販布三萬余細者，已售十八矣，尚存粗者十二。忽聞母死，急欲奔喪。美人又謂程，是亦可居也。程往商價，甦人獲利已厚，歸計又急，止取原直而去。蓋以千金易六千余匹。明年辛巳三月，武宗崩，天下服喪，遼既絕遠，布非土產，價遂頓高，又獲利三倍。如是屢屢不能悉紀。四五年間，展轉數萬，殆過昔所喪十倍矣。宸濠之變也，人心危駭，流言屢至，或謂據南都即位矣，或謂兵渡淮矣，或謂過臨清近德州矣。一日數端，莫知誠偽。程心念鄉邑，殊不能安。私叩美人，美人哂曰︰“真天子自在湖湘間，彼何為者？止作死耳，行且就擒矣，何以慮？為時七月下旬也。”月余報至，逆徒果以是月二十六日兵敗。程初聞真天子在湖湘之說，恐江南復遭他變，愈疑懼。美人搖手曰︰“無事，無事。國家慶祚靈長，天下方享太平之福，近在一二年耳。”更叩其詳，曰︰“期已近矣，何必豫知？”再期，今上中興，海宇于變，悉如美人之言。其明驗之大者如此，余細弗錄也。程又問輪回果報、人物變化、雷神蜃氣等說，一一據理答之，剖析詞旨，明如指掌。迨嘉靖甲申，首尾七年，每夜必至，氣候悉如江南二三月，琪花寶樹，仙音法曲，變幻無常耳，目應接不暇。有時或自吹簫鼓琴，浩歌擊築，必高徹雲表，非復人世之音。蓋凡可以娛程者，無不至也。兩情繾綣，愈久愈固。一夕，程忽念及鄉井，謂美人曰︰“僕離家二十年矣，向固耗折不敢言，旋今蒙大造，豐饒過望，欲暫與兄歸省墳墓，一見妻子，便當復來永奉歡好。期在周歲，幸可否之？”美人欷 嘆曰︰“數年之好果盡此乎？郎宜自愛，勉圖後福。”言訖，悲不自勝。程大駭曰︰“某告假歸省，必當速來，以圖後會，何敢有負恩私，而夫人乃遞棄捐若是邪？”美人泣曰︰“大數當然，非關彼此。郎適所言自是，數當永訣耳。”言猶未已，前者同來二美人及諸侍女儀從，一時皆集簫韶迭奏，會燕如初。美人自起酌酒勸程，追敘往昔，每吐一言，必泛濫哽咽，程亦為之長慟，自悔失言。兩情依依至于子夜。諸女前啟︰“大數已終，法駕備矣。速請登途，無庸自戚。”美人猶執程手泣曰︰“子有三大難近矣，時宜警省。至期吾自相援。過此以後，終身清吉，永無悔吝，壽至九九，當候子于蓬萊三島，以續前盟。子亦自宜，宅心清淨，力行善事，以副吾望。身雖與子相遠，子之動作吾必知之。萬一墮落，自千天律，吾亦無如之何也。後會迢迢，勉之勉之。”丁寧頻復，至于十數。程斯時神志俱喪，一辭莫措，但雪涕耳。既而鄰雞群唱，促行愈急，乃執手泣訣而去。猶復回盼再，四方忽寂然。于時蟋蟀悲鳴，孤燈半滅，頃刻之間，恍如隔世。啟戶出觀，但曙星東升，銀河西轉，悲風蕭颯，鐵馬叮當而已。情發于中，不覺哀慟。才發一聲，兄即驚呼問故，不復昔之，若聾矣。兄既細詰不已，度弗能隱，乃具述會合始末，及所以豐裕之由。兄始駭悟，相與南望瞻拜。及至明，而城之內外傳皆遍矣。程由是終日郁郁，若居伉儷之喪，遂束裝南歸，俾兄先部貨賄，自潞河入舟，而自以輕騎由京師出居庸，至大同，省其從父，留連累日未發。忽夕夢美人催去甚急，曰︰“禍將至矣，猶盤桓邪？”程憶前言，即晨告別，而從父殷勤留餞抵暮。出城時已昏黑，乃寓宿旅館。是夜三鼓，又夢美人連催速發，雲︰“大難將至，稍遲不得脫矣。”程驚起，策騎東奔四五里，忽聞炮聲連發，回望城外，則火炬四尺，照天如晝矣。蓋叛軍殺都御史張文錦，脅城內外壯丁同逆也。及抵居庸，夜宿關外，又夢美人連促過關，雲︰“稍遲必有狴犴憂矣。”程又驚起叩關。候門啟，先入行數里，而宣府檄至，凡自大同入關者，非公差吏人，皆桎梏下獄詰驗。恐有奸細入京也。是夜，與程偕宿者無一得免。有禁至半年者，有瘦死于獄者。程入舟為兄備言得脫之故，感念不已。及過高郵湖，天雲驟黑，狂風怒號，舟掀蕩如簸。須臾，二桅皆折，柁零落如粉，傾在瞬息矣。忽聞異香滿舟，風即頓息。俄而黑雲四散，中有彩雲一片，正當舟上，則美人在焉。自腰以上毫發分明，以下則霞光擁蔽，莫可辨也。程悲感之極，涕泗交下，遙瞻稽首。美人亦于雲端舉手答禮，容色猶戀戀如故也。舟人皆不之見。良久而隱，從是遂絕矣。戊子初夏，余在京師聞其事，猶疑信。間適某僉憲、某總戎自遼入京，言之詳甚，然猶未聞大同以後事。今年丙申在南院，客有言程來游雨花台者，遂令邀與偕至，詢其始末。程故儒家子，少嘗讀書，其言歷歷具有源委，且年已六袤，容色僅如四十許人，足征其遇異人無疑，而昔聞不謬也。作《遼陽海神傳》。（《林屋山人蔡羽述》）
