君者，諸侯之稱。公者，大夫之稱。漢以前，君尊于公，故孟嘗稱父為君。秦漢之間，封號皆稱君。凡漢碑所載，亦皆稱君而不稱公。夫君者，尊異之辭歟？漢王罵項羽為公。顏師古注雲︰“輕賤之也。”可證至漢末蔡邕撰楊太尉碑銘，桓麟撰劉太尉碑銘，始稱公焉。孔融深敬鄭元，告高密縣曰︰“鄭君好學，實懷明德。”昔太史公，廷尉吳公、謁者僕射鄧公，皆漢之名臣。又南山四皓，有東園公，夏黃公，潛光隱耀，世嘉其高，皆悉稱公。然則公者，仁德之正號，不必三事大夫也。今鄭君鄉宜曰鄭公鄉。據此，則稱公 自漢末無疑。徭此公尊于君，三國六朝三唐以後，無不稱公，至《南史》臣下皆呼帝為公矣。獨唐顏真卿撰其父廟碑，稱唐故通議大夫行薛王友柱國贈秘書少監國子祭酒太子少保顏君廟碑銘，而中間有君之曾祖，君之祖，君之父，紛綸盛美，舉集于君諸語，差不失古稱先君之遺意乎？今人則以君稱加于同類，公稱加于下僚，殊亡差等。
