快船之害各軍,至萬歷初年極矣。修船則有賠(貝皮)之苦,編審則有需索之苦,出差在各干涉衙門,則有使用之苦,中途則有領幫內官索打幫錢之苦,卒遇風水不測,則有追賠罪罰之苦,役之輕重,總于衛官,則又有非時勒脅誅求之苦。以故吳人語及快船,無不疾首蹙額。蓋有千金之家財,出一差而家徒四壁者矣。
萬歷十四年駕部倪君博采公議,將快船改同馬船事例,額減為五百只,官募江、濟二吳人駕之,而總計每船每年出差物力應費之數,均攤派算,每船計一年約用銀三十兩。而于舊日各領船之丁,裒多益寡,每船定派一百丁,每丁出銀三錢,以供一船一年之費。而認丁之法,止計物力,不計人口,富者或一人而認二三十丁,貧者或二人而共一丁,大約如田土條編之法而制加詳,計每年輸銀兵部一萬五千余兩。疏奏,得旨允行,于是百年之積困,一朝頓甦。吳之應快船役者,家家如脫湯火,願子孫世世禱祠倪君,不敢忘矣。
第此法行後,武弁于正編之外不敢擅役一人,不能別需一錢,往往憤恨倡言,思有以亂其成法。及計不得行,又設為運軍逋竄,掣丁幫運之論,以動當事者。不知即使果有竄者,亦千百中之一二耳,何補于運!且吳之四役,自操備外,屯田、修倉、快船、糧運各有司存,原不相涉,何得牽此合彼,藉以伸其魚肉之計哉!矧所編之丁一掣,則所認之銀隨減,掣一富者而所認數十丁之銀于誰處補!是掣丁之利,未及于運,而其害快船,已先受之也。且以二役校之,快丁乃出銀雇人,為朝廷供役者也,運軍則朝廷自出銀米,雇其應役者也。故快丁以出水為苦,而運軍以改折不出水為苦,一權度而明如指掌矣。
