顧端木 論雲︰昔之文盛未極也，而甚難；今之文盛極矣，而反甚易，何以故？夫射不難稽天而難貫虱。御不難馳陸而難蟻封。昔之作者，微心靜氣，參對聖賢，以尋絲毫血脈之所在，而又外束于功令，不敢以奇想駭句入而跳諸格。當是時，雖有經才、絕學、絕識，冥然無所用，故其為道也難。今之作者，內傾膈臆，外窮法象，無端無崖，不首不尾，可子可史，可論策，可詩賦，可語錄，可禪，可玄，可小說，人各因其性之所近，而縱談其所自得，膽決而氣悍，足蹈而手舞，內無傳注束縛之患，而外無功令桎梏之憂，故其為道也？似難而實易，且不寧惟是。昔之讀書者，自六經而外，多讀《左傳》、《國策》、《史記》、《漢書》、漢唐宋諸大家，及《通鑒綱目》、性理諸書，累年莫能究，而其用之于文也，澹澹然無用古之跡，故用力多而見功遲。今之讀書者，止讀《陰符》、《考工》、《山海經》、《越絕書》、《春秋繁露》、《關尹子》、《 冠子》、《太玄》、《易林》等書，卷帙不繁，而用之文文也。斑斑駁駁，奇奇怪怪，故用力少而見功速，此今昔文難易之故也。顧子真知言哉？顧名言正，昆山人。
子史談事。在數千百年以前，而能使數千百年以後之人讀之燦若指掌。今四子家言，童而習之，閱近日制舉文，並其題亦茫然不可識矣。所謂青天白日，故興妖霧，使對面不見者也。乃作者自謂子史而競為之。觀者亦誤以為子史而競收之。生心之害莫知所底。吾為茲懼也。
士人稱明經殊不易，閩中顏孝廉以五經得雋，人艷稱之。今細閱其所為二十三篇，風氣遒上，不愧作者。雖間出奇師，而紀律自在，至各經藝一一細心合旨，多所發明，即專經家未或過斯，真一時經海也。若以徒己意解書，謬悠詭譎，夸多斗捷，寧不為顏君東家施乎？
