古豪杰用事，求其才略，固亦可企而及，惟氣魄與望不可強。何謂氣魄？與人同恩，而能使天下感其恩，與人同威，而能使天下畏其威，此必有出于慶賞刑法之外者，所謂氣魄也。何謂望？位有與之齊而其勢獨尊，功有與之並而其名獨者，求其故，則不可得而指，此所謂望也。人臣之望有三︰有德望，有才望，有清望。然近世，若御史大夫德平葛端肅公所謂德望，若太宰莆阪楊襄毅公所謂才望，若大宗伯華亭陸文定公所謂清望。
穆考初政，新鄭以藩邸之舊即欲自用，華亭積不能堪，因百計逐之。目太宰楊公、御史大夫王公及六官之長各率其屬上疏，及台省屬官交章論奏，凡二十八疏，大略保華亭之功，劾新鄭之罪，以為不可一日使處朝廷。穆考甚眷新鄭，及見論者日眾，不得已策罷之。是時葛端肅公守禮為大司徒，而獨不上疏。少司徒二人，其一桂林徐公養正，新鄭之同館也，其一扶溝劉公自強，新鄭之里人也，皆請葛公上疏，葛終不肯，曰︰“人之所見不同，有者自有，無者自無，何可強乎？”二公不得已，乃為白頭疏上之。已而葛公自罷，徐遂遷南大司空去。其後二年，新鄭再相，感葛公之誼，因召而用之。時劉方為大司寇，新鄭從容語曰︰“當時公等作白頭疏時，一何忍也？”劉曰︰“當時若無此疏，今日安得在此？”新鄭曰︰“葛先生尚在此耶？”劉為赧然。葛公，廉直人也，新鄭第以舊恩用之，新鄭當大權，多所快恣，而葛掌御史台，不肯附麗，新鄭亦少疏之。其後王大臣事，葛公又為宛轉，以不及禍。交道始終如此公者，世不幾見。
御史大夫葛端肅公終身不置姬侍，年且五十，夫人以其老，求一姬奉之，公固不肯，夫人從臾百端，不得已一往，至則姬直侍臥內，略無羞澀，公即拂衣而出，竟不復往。夫人挈至山西，往返數年，乃召其家返之，則猶處子也。公不好觀戲，掌台時，嘗上疏禁之，長安中有潛用者，惟對公不敢作。隆慶辛未，東省迎新郎君，故事皆當用戲，御史以例備之，不敢白公，時濟南相君在座，御史對相君請問，葛公面斥御史，相君曰︰“是某意也。”葛公曰︰“公亦不宜有此。疏吾所題，內閣所票，奈何自相矛盾。”相君不能應，遂揮妓樂以出。
華亭陸文定公樹聲登第四十年，立朝不盈數載，每遷一官，輒以病罷，閉門宴坐，焚香啜茗，即親戚故人，罕接其面。嘉靖數十年間，海內清望，必以平泉先生為第一。自其為吉士移疾歸里，其後告滿詣闕，分宜柄國，官無大小，皆有定價，而館職尤重。世蕃知公無所 ，第使人索松江綾子二百疋，當以翰苑予之。陸公謝曰︰“本不敢希翰苑，又實無一綾，惟公所置之。”遂不往謁。張龍湖公治，陸之座主也，為之解于分宜，分宜曰︰“彼陸生者，何其徑廷。”張曰︰“蠢人，不足較。”乃令出試。以南宮舉首，不得已授館職，而意終不釋然。龍湖憂之，乃私以錦幣四雙、白金四十使人持候分宜門下，使使召陸︰“吾為汝謁，可往見相公一謝。”陸從命往，龍湖又使嚴太史介之同行，至門，張公所遣使持金幣者以刺授陸，使自為獻，陸公大愕，嚴告之故，陸公不言，懷其刺而入，一指即出，終不出剌，分宜出送二公，見門左持金幣者，問曰︰“此誰所具？”陸曰︰“不知。”竟不獻而出。分宜大恨。陸公授職未幾，又以告去矣。數告數起，歷南雍、南部時，華亭當國，公落落穆穆也。萬歷改元，以大宗伯召，在位逾年，與內閣論事不合，復稱疾求去。
汶上太宰吳介肅公岳，清操絕代，嘉靖末年為真定巡撫，見分宜虐焰，即移疾自罷，屏居南旺湖上，茅屋數間，薄田一二頃，僅給衣食，日惟默坐一室，閱禪經數卷。客有過者，亦時或出見，或留設食，食不過數品，率脯菜三四品。然不出謁客，有時游行，惟跨一驢，或諷其矯，公曰︰“吾罷吏居家，從來不用邑中夫役，欲覓輿夫，力又不能，老不能騎馬，故跨一驢，取其簡便，實不矯也。”及嘉靖乙丑，分宜罷相，華亭當國，收羅海內人望，乃起公為御史中承，報者以檄至，僕入白狀，公方趺坐行氣未已，僕白一二語，搖首不答，僕不敢言，出俟讓外，可炷香頃，乃下床索檄觀之，擲不更視，已而親友從臾，乃出就徵。一時士論翕然，以為得人。
瓊山御史大夫海忠介公瑞，嘗為閩中邑博士，御史行縣，詣學宮，令長以下皆伏謁堂下，惟公平立不跪，曰︰“若至台院，當以屬禮見，此堂乃師長教士之地，不當詘體。”兩訓導夾公而跪，公立其中，時謂之“筆床博士”。已而，浙江省試，延為主考，公欲以故事自出試目，御史不肯，公即呼其從者，出聘幣返御史，曰︰“試目，考官事也，以考官召而不得與事，于義謂何？”即拂衣出。二司宛轉留之，竟出一目乃已。後遷一令，召入為戶部主事，止攜一奴入京，寄居一寺，出門，未嘗有鑰，僧人其室視之，惟故袍一領而已。乙丑，上封事，時自分必死，人亦無有以更生望之者，已而竟免，蓋華亭相公有力雲。傳聞公疏即入，世廟震怒，握其疏，繞殿而行，曰︰“莫教走了！”一宮女主文書者在旁竊語曰︰“彼欲為忠臣，豈肯走乎？”已而，召黃太監問之，黃曰︰“此人極戾，朝臣皆惡之，無與立談。昨此疏既上，其僕已亡去矣。”上問︰“何以處之？”黃曰︰“彼欲以一死成名，皇上殺之，正彼所甘心，不如置獄中，使之自斃。”上是其言，既而有旨︰“此畜物有比干之心，但朕非紂也。”公在獄中三年，遇穆考登極，赦以為大理丞，已而拜都御史。
海忠介公為御史中丞，出撫甦、松，行事過于核克，出入自乘一馬，以二杖前呵；如在內，僉堂之儀，自令長佐吏下逮津令，皆僅錦繡入見。此雖故事，一時創見，無不駭耳。至于裁革過客夫馬及抑損士夫，是其致怨之由。以是，吳人大歡，不能安席矣。傳聞吳中大饑，海公欲勸借富室，先召溧陽史太僕，使出三萬，太僕不得已，以三萬應，海乃往請華亭相君，乞捐所有以振鄉里，相君不得已，以數千畀之。又，華亭家人多至數千，有一籍記之，半系假借，海至相君第，請其籍削之，僅留數百以供役使，相君無以難也。然自是華亭賓客、蒼頭毋敢借聲勢橫溢。世謂海受華亭恩厚，以是窘之為負義，其實有益華亭，然于報施之義則左矣。
萬歷十年，籍沒馮 ，閱其簿籍，公卿大臣皆有問遺，惟無司寇嚴公清名，上甚重之，內中因呼為“嚴青天”。未幾，拜太宰，蓋特簡也。
商丘太宰宋公 ，老成練達，有古大臣風，從司徒秉銓。東明石公星代為司徒，欲振剔奸蠹，以清儲蓄，日夜焦思，不遑洗沐。一日，與宋公侍漏同坐，欣然語曰︰“今日又一快事查出，某省羨金若干，可供國用，奈何無人及此？”宋公曰︰“不然。朝廷錢谷，寧可蓄而不用，不可搜索無余，且使主上知各處羨贏之數，或生侈心，不如且莫刮洗，留在彼處，終是國家之用。”石公默然。一日，有人言及太倉陳腐若干，明年錢糧或可改折，宋公曰︰“不然。太倉之谷，寧使紅腐，不可不足，今見少許贏余，便欲改折，一旦脫有不給，從何處措處？”言者亦阻。皆予在座所聞。大臣長慮卻顧盡如此公，天下事縱不能成，可保不壞，奈何其不盡然也。
今上在御日久，習知人情，每見台諫條陳，即曰︰“此套子也。”即有直言激切，指斥乘輿，有時全不動怒，曰︰“此不過欲沽名爾，若重處之，適以成其名。”卷而封之。予嘗稱聖明寬度，具知情狀，有當事大臣所不及者，而太宰宋公獨愀然曰︰“此反不是。時事得失，言官須極論，正要主上動心，寧可怒及言官，畢竟還有驚省，今若一概不理，就如痿痹之疾，全無痛癢，無藥可醫矣。”同列皆服其言。此後數年，百凡奏請，一切留中，即內閣密揭，亦不報聞，而上下之交日隔矣。回憶此公之言，為之三嘆。
南昌有魏公者，道學名流也，為刑部侍郎時，一日早朝後至，候于千步廊下，朝退點查，掖門即閉，鹵簿從王門出，渠即迎之而入，由西橋奔上，混于右班，卻從橋北東趨，雜入左班，以待查點。予與張宮諭一桂同立史館門下，遙見其狀，宮諭指謂予曰︰“試看道學先生。舉動失朝事小，何至對萬眾屬目之地，作此舉措。”相顧而笑久之。
一日，在賞房侍漏，鼓聲既聞，部院諸公出至庭中，相對而揖，值諸貢生見朝，望見公卿威儀，聚觀如堵，揮之不退，魏公怒形于色，呼吏驅逐，曰︰“此是何所，村野秀才敢爾！”予笑顧曰︰“此謂‘觀國之光，利見大人’爾！”公斂容曰︰“公言是也。”
關中太宰孫公丕揚，清謹品也，平生建樹表儀，取信海內，及掌天曹，甚副人望，而一二舉動，頗失大體。如以訪單揭帖按丁此呂之贓，罷免其官，此未為過，及見丁黨交攻，急于自白，遂將原開揭帖進呈御覽，以明其不妄，而揭揭貼所開贓至數萬，致激聖怒。丁適戍，江右之士群然交功，而孫不能安矣。以揭帖察吏，已失公平，至將私揭呈覽，尤非體例，且揭中贓至數萬，如果得實，豈止罷官？是自實其縱也。又患內人請托，難以從違，太選外官，立為掣簽之法，一時宮中相傳以為至公，下逮小民閭巷翕然稱誦，而不知其非體也。古人見除吏條格，卻而不視，以為一吏足矣，奈何衡鑒之地，自處于一吏之職，而無所秉成，亦以陋矣！至于人才短，各有所宜，員格高下，各有所便，地方煩簡，各有所合，道里遠近，各有所準，而以探丸之智為挈瓶之守，是掩鏡可以索照，而折衡可以懸決也。從古以來，不聞此法。
嘉靖中，華亭相君為大宗伯，其同邑孫公承恩亦以大宗伯掌詹，二公對巷而居。徐公賓客甚盛，延接不暇，孫公生平寡交，退食閉門深臥而已。一日，著一布袍，負暄讀書，其僕竊語曰︰“同為尚書，他家車馬盈門，相公第中，鬼亦不至，我曹何望？”孫公聞之，呼其僕曰︰“任爾等他往，留我一人在此，教鬼負去。”其廉靜如此。
嘉興許君應逵為東平守，甚有循政，而為同事所中，得論調去，吏民走送，哭泣不絕。許君晚年至逆旅，謂其僕曰︰“為吏無所有，只落得百姓幾眼淚耳。”僕嘆曰︰“阿爺囊中不著一錢，好將眼淚包去作人事，送親友。”許為一拊掌。
東平司馬劉公源清，正德末年為進賢令，會逆濠反，使二校往招進賢，公開門延入，手刃二校于庭，懸其頭城上。濠兵大至，公扃妻子于室，環以積薪，戒守者曰︰“即聞我敗，舉火焚之。”擐甲出迎，大敗濠兵，濠氣遂沮。方濠起兵，進賢士人往謁公議，公謂客曰︰“事勢已急，無城可守，諸公有何方略，共命御敵？”一文學前曰︰“邑故無城，決不能守，惟令君為邑生靈權宜取計。”公厲聲曰︰“若欲從賊耶？”呼吏急縛此生先刃之，以安眾心，諸客惶恐拜請，生乃得釋。于是設立牌柵，一邑士夫編于行伍，有不如約，立以軍法從事。城守既備，二校至，乃斬之，于是進賢無恙矣。
海豐太宰楊公巍，天性純孝，母夫人年百余歲，食啖猶健，楊公朝夕上食，躬嘗以進，即有不樂，輒拍手歌舞，作小兒態，以娛母意。母夫人當冬月病，思食西瓜，走使四方覓致，至則不及飯含，楊公以此大痛，終身不思西瓜，暑月渴甚，但飲水而已。一日諸公會坐，左右以西瓜進，見楊公不食，詢故，乃得其詳，後問公門下親識，饋送無以西瓜入門者。此亦人所難也。
楊公好奇，多雅致，平生宦游所歷名山，皆取其一卷石以歸，久之積石成小山，閑時舉酒酬石，每石一種，與酒一杯，亦自飲也。予慕其事而無石可澆，山園種菊二十余本，菊山盛開，無可共飲，獨造花下，每花一種，與酒一杯，自飲一杯，凡酬二十許者，徑醉矣。
山陰大司馬吳公兌，自郎署不數年開府，蓋得之新鄭雲。吳，新鄭門人也。隆慶丁卯，新鄭為華亭所逐，門生故人無一敢送者，惟吳送至潞河舟中，握手垂泣而別，新鄭大感，而華亭因深恨焉，為郎數年少調。新鄭再相，遂不次用之。吳善結客，諸貴人長者無不得其歡心，下至游客談士，皆揮金養之，有鄭莊、田 之風。江陵秉事，吳事之尤備，每有獻遺，先通其舍人游七，所以事游七者亦無不至，以故兩相君皆愛用之。吾鄉福山大司馬郭公宗皋，于嘉靖庚戌謫戍陝西，幾二十年，隆慶改元，乃召為南大司馬，未幾，以年滿七十自罷，居家甚貧，其長子學書不成，無所資賴，公命詣長安求一道地故人，同里有一二在位，薄其落魄，不肯一處，郭公子客久大困，又不敢歸，乃走宣大軍門，求見吳公自效，吳與郭本不相知，第以其故幕府子，憐而收之，為處百金，使入貲為千戶，充軍門贊畫，所以存恤甚至，每與眾將大會，面命曰︰“若等毋以郭公子厄故不相提挈，視之當如吾子，他日吾子若來，知亦如郭公子也。”諸將皆更提攜之。郭公子感出望外，士夫聞之，咸稱吳公長者雲。
沈青霞煉者，浙之會稽人也，以進士任錦衣衛經歷，疏劾分宜，指其十大罪，至呼為“嵩賊”。世廟，大怒，徙保安為民。煉故狂士，扼腕語難，至塞上，從游者眾，相與指天畫地，日夜談議，至刻木為秦檜，與其徒角射，又好刺譏邊臣，詰其隱匿，督府以下，咸睚眥之。會總督楊順、巡按御史路楷承分宜風旨，刺煉起居，得其狀，因上疏劾之，監司承兩台旨，曲加文致，當煉不道論死，家屬連坐為士伍。隆慶改元，煉子襄上書訟，會華亭柄國，故與順有 ，遂逮順、楷下吏論死，諸監司同事者謫戍邊，順瘐死獄中雲。往順為御史，監南直試，華亭長子入試取代，御史發其狀，欲上疏論，同事御史張某即馳使先告華亭，以順且上疏，己不能挽，華亭得預為左右。疏至，貰不盡法，于是甚德同事御史而怨順，以為阿分宜，故抑己耳。然方為分宜所用，不得報順也。已而有煉事，又數年，穆考即位，乃正其罪雲。順既論死在獄，少司寇洪朝選者，華亭所善客也，又阿華亭旨，困順令死，死時五月中，越數日方奏，奏下，已有齊桓之慘矣。又其後數年，朝選家居，為巡撫勞堪所劾，逮系獄中，縊死，其狀與順正同。天道好還，可為明誡。御史張某者，蜀人也。
王司成維禎者，華州人也，以文章鳴世，學士家宗之。而為人使氣強直，自南部還關中，行過河南，河南守遣吏以刺逆之，王公怒其不敬，即笞所遣吏，守大怒，閉之傳舍，不發吏卒送，又不給食，下令城中，無敢賣食與客，如是三日，王公大困。大司馬鳳泉王公里居，聞狀，請守為解，乃得去，遂忿不接賓客。至里第，華州守來謁，王公以病謝守，守語其僕，欲求一見，僕入言狀，王公叱曰︰“已謝，何白也？”僕不敢出報，守候良久不出，又怒而去，王公亦不知也。其後，王公往謁守，守欲辱之以求當，使門者延之入，即返閉大門，守故不出，王公久立門下，不得出入，即大罵守，守因使吏伺王公之第，捕其宗戚，因持王短長，王公亦摘守不法，皆白兩台，事未竟，而王公以地震死。
隆慶辛未吉士宋儒者，險詐人也，熊敦樸者，有才而疏傲，兩人積不能下。一日，諸吉士避雨朝房，守吏拒不納，諸吉士格吏，吏走白太宰，太宰大憤，敦樸為人使氣，眾遂以歐吏盡歸之敦樸。而儒無行義，舊為諸公所薄，及解館，諸吉士以次授翰林、台省，儒得禮部，敦樸兵部，敦樸不能平，口語怏怏，儒以故 思中之，盡籍其言。會有飛語敦樸欲論太宰，江陵召儒往，令以私問熊生有無論太宰狀。儒謁敦樸，第謾語，不言所欲問而還，白相公公，“敦樸不獨論太宰，且欲論相公。”因口佔疏語數十，相公大愕，亟報太宰，馳過大司馬，以相公指趣，使具疏劾之，疏成，夜叩禁門遞入，旦日平明，相公入閣，票出，逐敦樸。居二日，有言敦樸枉者，相公召兩人面折，則盡儒所為也。于是言官交章劾儒，儒亦補外。距兩生授官方一月耳。敦樸父南沙過者，有文名，己丑選吉士，亦授兵部，改禮部，為宗伯嵩所劾，外補，其後四十年，敦樸亦以吉士授部，為堂官所劾，若合符節，亦一奇也。敦樸敗時，南沙在京邸，太宰乃其同年，往慰南沙，且曰︰“吉士之事，某殊不知，命下，為之駭汗。”南沙曰︰“兄為太宰，有社稷之重，乃為一書生駭汗，何其不弘？”太宰大慚。
宋吉士儒者，貴州土官子也，偽籍定州，中順天鄉試，素行無籍，與孫尚書應鰲有親，嘗乘傳，稱尚書父，為識者所發，其後，辛未登第，選為吉士。在京邸，豪侈如勛貴，姬妾十余人，士論不齒。已而與熊構，俱再躓不起。家居，益為橫溢，至偽為印符，發屬夷兵，及所殺人以數十。蓋其父已老，即以儒子嗣官。士夷不用漢法，自其常態，而儒已為近吏，猶以夷法自恣，為兩台所劾，論死，遠近稱快。第不知當時何以得進，使禁署儒英列一夷虜無賴，殊可恨也。
隆慶戊辰五月，考選吉士，在金水橋南設幾，北向，幾上各貼姓名。一江左同年，幾案當在日中，以為不便，顧見一江右同年，幾案適在イ廊陰處，而身就他案閑談，江左瞰其不在，遽走據其案，除其紙帖，以己姓名帖之。江右望見，極走還與爭，江左據案不退，曰︰“此吾案也。”相持久之，竟不能奪，江右但顧同事曰︰“試看此作何解！”同年亦笑不能面質也。此事予親見之。兩君皆名士，同入館選，列在詞林，其後江右入相，江左官止史局。
戊辰，館中有盛名士，年方甚少，文采傾動一時。見一江北同年，頗相狎侮。一日，至江北幾案，見異書一帙，展閱良久，輒袖之而去。江北亟呼取之，笑曰︰“知兄無用此為也。”江北默然。其後少年官最不進，江北入相，以文行顯。此亦足為少年輕傲者戒矣。
近世有一士夫，得人私書，奏而詰之，兩敗懼傷，為公論所薄。因考唐長慶元年，錢徽知貢舉，段文昌、李紳各有所屬，榜出，皆不得與，文昌構之于上，徽遂貶官。或勸奏其私書，徽曰︰“敬無愧心，得喪一致，奈何奏人私書，非士君子所為。”取而焚之。觀徽此舉，何等心事。凡人刻薄者，必不正大，阿媚者，必有寬弘，能受私屬者，必能奏私書，不奏人私書者，必不受私屬，君子小人公私明暗之分，正于此觀之。
處士以虛名被徵為世所譏者，代有一人焉。漢之樊、英、唐之田游岩、宋之種放、國朝之吳與弼是也。英之徵也，王良以書責之，游岩之仕也，蔣儼以書責之，放之匿情求名，為杜鎬所譏，與弼之實行不敷，為張嘉禎所鄙。高識深見之士，有並世而立者，奈何其可咨名而欺世耶？蔣儼之責游嚴曰︰“足下受調護之寄，是可言之秋。唯唯而無一談，悠悠以卒年歲。”嗟夫！是數言者，豈惟游岩愧之，千古士人，多為汗浹。
