本朝承勝國之後，上下之分太嚴，二祖、仁、宣時猶與侍臣坐論，英廟沖年即位，相接頗稀，以後中貴日倨，堂陛日隔，即密勿大臣，無坐對之禮矣。今上禮御儒臣，優于前世，講筵接以揖讓，稱以先生，皆殊禮也。第行在講幄，歲時從相君以下與賜服食，每有宣賜，相君第具一公疏上謝，遣閣校領至私第，竟不詣廷一拜，即次日進講，亦不一叩首，竊甚以為 兼。古人君臣之禮極嚴，即萬石君傳所載︰“上賜食于家，必稽首俯伏而食，如在上前。”其恭謹如此。今平交執友有所問遺，未有見而不一揖者，況君上之賜，直受而無一言，心何以安？業從眾人之後，不敢有異，惟御賜頒及，無問服食時鮮，即一魚一蔬，皆頓首拜受，焚香獻之祖考，乃敢嘗爾。又目睹江陵一事，如班賜誥命，百官朝服，唱名給散，而內閣不出，止遣典籍代領。夫賜命之典，古之所謂虎拜稽首者，內閣到橋南不數武，而安坐閣中，使從吏代受，甚非事君之禮也。
凡臣子對君稱謂有體，李泌對德宗曰︰“臣若苟合取容，何以見肅宗、代宗于天上？”此稱謂法也。凡人言死則曰“見某于地下”，人主之祖、父則曰“見于天上”，此不可不知。嘉靖中，上在西城召太醫令徐偉入胗龍脈，進殿蒲伏膝行，見上倨坐小床，龍衣曳地，不取以膝壓衣，奏曰︰“皇上龍衣在地上，臣不敢前。”上遽以手摳衣，出腕而胗，偉但一時語耳。出至直廬，手札賜內閣曰︰“偉適胗脈，稱‘衣在地上’，足見忠愛。地上，人也，地下，鬼也。”雲雲。賞賚甚厚。偉見札惶懼失色，自謂若有神佑，設使誤稱“地下”，罪萬死矣。蓋世廟嚴而多忌，誤有所犯，罪至不宥，而偉偶中上旨，非慮所及，故且喜且懼耳。此與泌“天上”之稱，亦偶合矣。
萬歷丁亥，有言者請復午朝，疏入，報聞，未有成命也。一日，同沈公在部，將至巳刻，忽傳午朝，追班百官且驚且喜，踉蹌奔趨，行至東長安門，已聞鼓聲，則益張皇疾奔，惟恐後至，予且行且告沈公︰“必未必朝，且恐有他，禮官姑徐行以俟，不可爭先而進，以駭瞻望，政使失朝，所失反小。”沈公以為然。及至賞房，各部諸公皆已先至，而駕竟未出也。入內探之，茫無影響，乃鐘鼓司內使誤聞傳說，直上鳴鼓，而會極門內使內即掃除內座，以待臨幸。總之，皆誤也。此亦訛言之妖矣。大臣當此類事，不宜輕遽。
予在南宮，一日早期後至，點查列名，當事中貴遣閣校來言︰欲隱予名，以是市交。予亟遣人馳謝曰︰“失朝事小，欺君罪大，忝為大臣，豈敢以欺自處？可列吾名以上，如有所隱，當上書自首，反于中貴不便。”其人慚懼而止。蓋失朝之罪不過奪俸，何忍以是欺上？且中貴以此市交，他日請托橫至，何以應之？正宜謝絕為當耳。
近日大臣，多因數被攻擊稱病求去，盡廢面辭之禮，聞命之日，促裝就道，早夜啟行，帷車而出，故舊官僚或不及面。具疏辭謝，往往自謂得請，故作出樊之態，此皆內含悻憤，外出狷潔，既非人情，亦非臣禮，吾甚不敢也。辛卯九月，九疏陳請，蒙恩予告，敕使再臨，予方以為榮寵，而諸公狃于故習，謂予必朝發夕行，不肯信宿。予笑曰︰“何為乃爾？人臣位至上卿，得請而去，主上恩禮周渥，有光行色，此在古人，方且侈為畫圖，耀諸簡冊，有何不榮？而故為悻悻之跡！吾必不然。”翌日，具疏陳謝，又三日，具疏辭。疏中數語曰︰“江湖跡遠，雖稍隔于瞻依；臣子情深，實無分于去就。舉頭見日，終身戴天，擊壤可以詠太平，呼嵩可以祝聖壽。”末綴數聯，勸上講學勤政，早正大本雲雲。又數日也城，以日高登車，送客滿路，皆與揖別，惟請告之禮不設酒爾。是日，諸公以予必循故事，未明而出，皆遣史持刺候于郊門，及至日高未出，乃始趨至城外，相候一別。予謂，去就之禮，自覺不差。惟葛端肅公去時頗同此意，他公皆不爾也。
