洪武中太師韓國公李善長及禮部官，議蔭敘之法凡五。其一曰︰用蔭以嫡長子，若嫡長子殘廢，則嫡長之子孫，以逮曾玄，無則嫡長之同母弟，以逮曾玄；又無則繼室及諸妾所生者；又無則傍蔭其親兄弟子孫；又無則傍蔭其伯叔子孫。其二曰︰用蔭者孫降子，曾孫降孫；傍蔭者，皆于蔭敘品，遞降一級。其三曰︰正一品官，蔭其子以正五品用；從一品子，則從五品用；正二品子，則正六品用；從二品子，則從六品用；正三品子，則正七品用；從三品子，則從七品用；正四品子，則正八品用；從四品子，則從八品用；正五品子，則正九品用；從五品子，則從九品用；正六品子，則于未入流上等職內敘用，如行人、巡檢、司獄之類，從六品子，則于未入流中等職內敘用，如各關倉課、稅課、司局、批驗、鐵冶所官之類；正從七品子，則于未入流下等職內敘用，如遞運所、驛丞、閘壩之類。其四曰︰凡職官子孫許蔭一人，年二十五以上，能通本經四書大義者敘用。其不通者，發還學習。其五曰︰應敘之人，各于原籍附近布政司所屬地方銓注。詔皆從之。
按洪武此制極善，今現行者，惟三品京堂以上始許蔭，余
雖僉都御史之雄劇，少詹事國子祭酒之清華，亦以四品不可得矣。鄙意，今任宦子孫，富豪者多縱蕩喪身，而貧弱者或衣食不給，其小有才者至竄入菲類以辱先人。以余所見，指不勝屈。
今祖制即未能概復，謂宜裒益斟酌。如外官則五品方面以上，京官則七品科道翰林以上，居官無玷者，俱得蔭為任子。如九品未入流之屬，使皆以次補官。能其職者，遞進如二三品官生，例得至知府以上官。如此則世冑子弟，束于一命，出則有官評，居則列仕籍，非甚不肖，猶自愛其鼎。凡縣佐及吏目典史諸官，俱不許吏人初選即得，則缺多而人無壅滯之嘆。或疑恩典太濫，則宋人尚有蔭婿甥、蔭門客者，而致仕遺疏，又得十余人。今只以一官與子孫一人，安得稱濫？祖制蔭官太高。如正一品，得以正五品敘用是也。以故往時，首揆或有蔭尚寶正卿者，似乎太過。但如今日之初授璽丞，亦貴極矣。惟未入流上等職事，為巡檢司獄，此等雜職，似宜留以授異途。而行人在國初本無定員，最為冗散，以故亦列于未入流之首，今已升級為三甲進士優選，不可入仕子一途矣。此又當變而通之。
