卷十八 ○刑部 【恤刑】

    五年一恤刑，此成化以後成例，事體最重。往年多選刑部年深正郎有聲者應其選，蓋出使時，得與各省撫台講敵禮。其所開釋者，讞時即剖長枷，以俟上命釋放，爰書一出，撫按不得撓其權，嘉隆間尚然。近年始有以副郎奉使者，如吾鄉孫雲衢（成泰）憲副其一也。初至江西，多所減貸，時按台憎其太縱，遇一二稍未當者，于讞牘上峻語駁之，且雲︰“仍一面知會恤刑官備照。”孫怒，上疏以故事爭之，時論多不直按臣。次年畢事，升江西饒州知府，時直指尚在事，孫又疏引嫌控辭，得改福建之邵武。今此差一听司官以情請乞，其資俸

    應得與否，堂官不復問。至有主事入部二三月，即餃命稱恤使而出矣。舊例︰境內各知府俱稱屬，手板素服，庭參惟免跪禮，府同知以下，一切庭趨折腰。至是亦不肯盡執舊禮，遂至彼此爭詬。其所矜宥者，亦不盡如所擬，僅得稍及寬政而已。蓋新進書生，既未諳城旦家言，不無任意高下，老吏輩反得以深文譏切之也。此差一出二三年，凡嗜進圖改他曹者，往往不願就，以故堂官反謂恬退無競，乞此冷差，欣然允之。至覆盆之平反幾何，不置詰久矣。