太祖定宦官之制，亦歷五次而始有成規，其初吳元年，內史監至有正三品者；洪武四年降為正五品，其長曰令；十七年又降其長為正六品，蓋爵秩遜女官之六尚焉；至二十八年始定為十監，以太監為之長，秩正四品，不復更矣。
監曰神宮，曰尚寶，曰尚膳，曰尚衣，曰司設，曰內官，曰司禮，曰御馬，曰印綬，曰直殿。又增御用監凡十一，至三十年又增都知監，掌內府各監行移一應關支勘合，其設官品秩，一如各監，今通呼為十二監雲，又設六局，曰兵仗，曰內織染，曰針工，曰巾帽，曰司苑，曰酒醋面，而先所設皮作、司牧、顏料三局，廢不復見，想並統于他署矣。三十年又增銀作、寶
鈔二局，其庫有三，曰司鑰，曰內承運，曰內府供用；其司有二，曰鐘鼓，曰惜薪。今中官輩例稱為二十四衙門。然今又有浣衣等局，與混堂諸司，未審何屬也。司禮今為十二監中第一署，其長與首揆對柄機要，僉書秉筆與管文書房，則職同次相。
其僚佐及小內使，俱以內翰自命，若外之詞林且常服亦稍異。
其宦官在別署者，見之必叩頭稱為上司，雖童稚亦以清流自居，晏然不為禮也。內官監視吏部掌升選差遣之事，今雖稱清要，而其權俱歸司禮矣。御馬監雖最後設，然所掌乃御廄兵符等項，與兵部相關。近日內臣用事稍關兵柄者，軋改御馬餃以出，如督撫之兼司馬中丞，亦僭擬甚矣。內職惟鐘鼓司最賤，至不齒于內廷，呼曰東衙門，聞入此司者例不他遷，如外藩王官。然而正德初，劉瑾乃以鐘鼓司入司禮者，又傳先朝曾召教坊司幼童入侍，因閹之為此司之長，以故其儕鄙為倡優之窟，不屑列班行，未知然否。近又聞內臣輩雲︰惟都知監為下等衙門，不得他升。今內府所稱十二監，與前無異。而六局之外，又以浣衣、銀作為八局，而司則鐘鼓、惜薪外，又益以寶鈔、混堂為四司，是為二十四衙門，與國初制小異，不知何故？
洪武四年，命吏部定內官散官︰正四品正中大夫，從四品中侍大夫，正五品中衛大夫，從五品侍直大夫，正六品內侍郎，從六品內直郎，正七品正奉郎，從七品正衛郎，正八品司奉郎，從八品司直郎，是時未有太監也。後以四品授太監，遂為中官極品。蓋其名肇于金、元，本朝因之，以至于今。唐制︰宦者官階與廷臣同，最為失體。宋則別置勛階，神宗嘗曰︰祖宗為此名，有深意。至徽宗一變其制，遂至建節矣。本朝內臣俱為吏部所領，蓋《周禮•冢宰》統閹人之例。至永樂始歸其事于內，而史諱之。
