【原文】
茂叔以蓮為花之君子，予為增一敵國，曰︰瑞香乃花之小人。何也？《譜》載此花“一名麝囊，能損花，宜另植”。予初不信，取而嗅之，果帶麝味，麝則未有不損群花者也。同列眾芳之中，即有明儕之義，不能相資相益，而反祟之，非小人而何？幸造物處之得宜，予以不能為患之勢。其開也，必于冬春之交，是時群花搖落，諸卉未榮，及見此花者，僅有梅花、水仙二種，又在成功將退之候，當其鋒也未久，故罹其毒也亦不深，此造物之善用小人也。使易冬春之交而為春夏之交，則花王亦幾被篡，矧下此者乎？
唐宋諸名流，無不憐香嗜色，贊以詩詞者，皆以早春無花，得此可搔目癢，又但見其佳，而未逢其虐耳。予僭為香國平章ヾ，焉得不秉公持正？寧使一小人怒而欲殺，不敢不為眾君子密提防也。
【注釋】
ヾ平章︰古代官名，位在宰相之上，唐、宋、元、明皆設此官。
【譯文】
周敦頤把蓮花當成花中的君子，我來為它樹立一個敵人︰瑞香花是花中的小人。為什麼這樣說呢？《花譜》中記載，瑞香花的另一個名字叫“麝囊”，會損傷其他的花，應當單獨種植。開始我不相信，拿瑞香花一聞，果然有麝香的氣味，麝香一定會損傷別的花。瑞香既然是花當中的一分子，就應當講朋友的義氣，但是它不僅不幫助它們，給它們一些好處，反而要從中作祟，這不是小人又是什麼呢？幸虧造物主處理得好，讓它沒有為非作歹的機會。瑞香花開的時候，一定是冬春之交，這時群花有的已經凋落，有的還沒開放。能夠見到瑞香花的只有梅花和水仙花，此時這兩種花又處在即將凋謝的時候，同瑞香花交鋒的時間也不會太久，所以遭到的毒害也不深。這正是造物主善于利用小人的地方。如果把瑞香花開放的時間從冬春之交改在春夏之交，那麼花王的位置都要被它篡奪了，何況其他的花呢？
唐宋的名流們個個都憐花愛花，他們寫詩詞贊美瑞香花，是因為他們都以為早春沒有花，得到瑞香花就可以飽眼福了，而且他們只見到瑞香花美麗的一面，沒有看到它欺負其他花的一面。我既然自詡為香花國中的保護神，怎麼能不秉公主持正義？寧願讓一個小人恨我想殺我，也一定要為君子們嚴加設防。
