無念回，甚悉近況。我之所以立計就兄者，以我年老，恐不能待也。既兄官身，日夜無閑空，則雖欲早晚不離左右請教，安能得？官身不妨，我能蓄發屈已相從，縱日間不閑，獨無長夜乎？但聞兄身心俱不得閑，則我決不可往也無疑也。至于沖庵，方履南京任，當用才之時，值大用之人，南北中外尚未知稅駕之處，而約我于焦山，尤為大謬。舍穩便，就跋涉，株守空山，為侍郎守院，則亦安用李卓老為哉？計且住此，與無念、鳳里、近城數公朝夕龍湖之上，雖主人以我為臭穢不潔，不恤也。所望兄長盡心供職業！
弟嘗謂世間有三等作怪人，致使世間不得太平，皆由于兩頭照管。第一等，怕居官束縛，而心中又舍不得官。既苦其外，又苦其內。此其人頗高，而其心最苦，直至舍了官方得自在，弟等是也。又有一等，本為富貴，而外矯詞以為不願，實欲托此以為榮身之梯，又兼采道德仁義之事以自蓋。此其人身心俱勞，無足言者。獨有一等，怕作官便舍官，喜講學便講學，不喜講學便不肯講學。此一等人，心身俱泰，手足輕安，既無兩頭照顧之患，又無掩蓋表揚之丑，故可稱也。趙文肅先生雲︰“我這個嘴，張子這個臉，也做了閣老，始信萬事有前定。
只得心閑一日，便是便宜一日。”世間功名富貴，與夫道德性命，何曾束縛人，人自束縛耳。
狂言如此，有可采不？
無念得會顧沖庵，甚奇，而不得一會李漸庵，亦甚可撼！鄒公有教賜我，楊公有俸及我，皆當謝之。然我老矣，伏枕待死，筆墨久廢，且以衰朽田野之老，通刺上國，恐以我為不祥也。罷罷！自告免狀，知不我怪。向鄒公過古亭時，弟偶外出，不得摳趨侍從，悔者數日。
夫金馬玉堂，所至蓬蓽生光，既過三日，余香猶在，孰不爭先快睹耶？鄙人獨不得與，何緣之寡薄也！
有《出門如見大賓篇說書》，附往請教，尚有《精一》題、《聖賢所以盡其性》題，未寫出、容後錄奉。大抵聖言最切實，最有用，不是空頭語。若如說者注解，則安用聖言為耶！
世間講學諸書，明快透髓，自古至今未有如龍溪先生者。弟舊收得頗全，今俱為人取去，無一存者。諸朋友中讀經既難，讀大慧《法語》及中峰《廣錄》又難，惟讀龍溪先生書，無不喜者。以此知先生之功在天下後世不淺矣。聞有《水滸傳》，無念欲之，幸寄與之，雖非原本亦可；然非原本，真不中用矣。方庵至今在滇，何耶？安得與他一會面也！無念甚得意此行，以謂得遇諸老。聞山東李先生向往甚切，有絕類離群之意。審此，則令我寤寐爾思，展轉反側，曷其已耶！袁公果能枉駕過龍湖，明年夏初當掃館烹茶以俟之，幸勿爽約也！楊復所憾與兄居住稍遠，弟向與柳老處，見其《心如谷種論》及《惠迪從逆》作，是大作家。論首三五翻，透徹明甚，可惜末後作道理議論，稍不稱耳。然今世要未能作此者，所謂學從信門入是也。自此有路徑可行，有大門可啟，堂堂正正，日以深造，近溪先生之望不孤，而兄等得良侶矣。弟雖衰朽，不堪雕琢，敢自外于法席之下耶？聞此老求友不止，決非肯以小成自安者，喜何如也！
我已主意在湖上，只欠五十金修理一小塔，冬盡即搬其中。祝無功過此一會，雖過此，亦不過使人道他好學、孳孳求友如此耳。大抵今之學道者，官重于名，名又重于學。以學起名，以名起官。使學不足以起名，名不足以起官，則視棄名如敝帚矣。無怪乎有志者多不肯學，多以我輩為真光棍也。于此有恥，則羞惡之心自在。今于言不顧行處不知羞惡，而惡人作耍游戲，所謂不能三年喪而小功是察也，悲夫！
近有《不患人之不己知患不知人說書》一篇。世間人誰不說我能知人，然夫子獨以為患，而帝堯獨以為難，則世間自說能知人者，皆妄也。于問學上親切，則能知人；能知人則能自知。是知人為自知之要務，故曰“我知言”，又曰“不知言，無以知人”也。于用世上親切不虛，則自能知人；能知人由于能自知。是自知為知人之要務，故曰“知人則哲，能官人”，“堯、舜之知而不偏物，急先務也”。先務者，親賢之謂也。親賢者，知賢之謂也。自古明君賢相，孰不欲得賢而親之，而卒所親者皆不賢，則以不知其人之為不賢而妄以為賢而親之也。故又曰“不知其人，可乎”。知人則不失人，不失人則天下安矣。此堯之所難，夫子大聖人之所深患者，而世人乃易視之。嗚呼！亦何其猖狂不思之甚也！況乎以一時之喜怒，以一人之愛惜，而欲視天下高蹈遠引之士，混俗和光之徒，皮毛臭穢之夫，如周、丘其人者哉！
故得位非難，立位最難。若但取一概順己之侶，尊己之輩，則天下之上不來矣。今誦詩讀書者有矣，果知人論世否也？平日視孟軻若不足心服，及至臨時，恐未如彼“尚論”切實可用也。極知世之學者以我此言為妄誕逆耳，然逆耳不受，將未免復蹈同心商證故轍矣，則亦安用此大官以誑朝廷，欺天下士為哉？毒藥利病，刮骨刺血，非大勇如關雲長者不能受也。不可以自負孔子、孟軻者而顧不如關義勇武安王者也。祗此一書耳，終身之交在此，半路絕交亦在此，莫以狀元恐嚇人也。世間友朋如我者絕無矣。
甦長公何如人，故其文章自然驚天動地。世人不知，祗以文章稱之，不知文章直彼余事耳。世未有其人不能卓立而能文章垂不朽者。弟于全刻抄出作四冊，俱世人所未嘗取者。世人所取者，世人所知耳，亦長公俯就世人而作者也。至其真洪鐘大呂，大扣大鳴，小扣小應，俱系彼精神髓骨所在，弟今盡數錄出，間時一披閱，平生心事宛然如見，如對長公披襟面語，朝夕共游也。憾不得可寫一部，呈去請教耳。倘印出，令學生子置在案頭，初場二場三場畢具矣。龍溪先生全刻，千萬記心遺我！若近溪先生刻，不足觀也。蓋《近溪語錄》須領悟者乃能觀于言語之外，不然未免反加繩束，非如王先生字字皆解脫門，得者讀之足以印心，未得者讀之足以證入也。
弟今年六十二矣，病又多，在世日少矣，故所言者皆直致不委曲。雖若倚恃年老無賴，然于相知之前，亦安用委曲為也！若說相知而又須委曲，則不得謂之相知矣。然則弟終無一相知乎？以今觀之，當終吾身無一相知也。（《李溫陵集》卷四）
