秀才之名，自宋、魏以後，實為貢舉科目之最，而今人恬于習玩，每聞以此稱之，輒指為輕己。因閱北史杜正玄傳載一事雲︰“隋開皇十五年，舉秀才，試策高第，曹司以策過左僕射楊素，素怒曰︰‘周、孔更生，尚不得為秀才，刺史何忽妄舉此人！’乃以策抵地不視。時海內唯正玄一人應秀才，曹司重以啟素，素志在試退正玄，乃使擬相如上林賦、王褒聖主得賢臣頌、班固燕然山銘、張載劍閣銘、白鸚鵡賦，曰︰‘我不能為君住宿，可至未時令就。’正玄及時並了。素讀數遍，大驚曰︰‘誠好秀才！’命曹司錄奏。”蓋其重如此。又正玄弟正藏，次年舉秀才，時甦威監選試，擬賈誼過秦論、尚書湯誓、匠人箴、連理樹賦、幾賦、弓銘，亦應時並就，文無點竄。然則可謂難矣。唐書杜正倫傳雲︰“隋世重舉秀才，天下不十人，而正倫一門三秀才，皆高第。”乃此也。
