唐德宗以誕日歲歲詔佛、老者大論麟德殿，並召給事中徐岱及趙需、許孟容、韋渠牟講說。始三家若矛盾，然卒而同歸于善，帝大悅，賚予有差。此新書列傳所載也。白樂天集有三教論衡一篇雲︰“太和元年十月，皇帝降誕日，奉敕召入麟德殿內道場對御三教談論，略錄大端。第一座︰秘書監白居易，安國寺引駕沙門義林，太清宮道士楊弘元。”其序曰︰“談論之先，多陳三教，贊揚演說，以啟談端。臣學淺才微，猥登講座。竊以義林法師明大小乘，通內外學，于大眾中能師子吼。臣稽先王典籍，假陛下威靈，發問既來，敢不響答。”然予觀義林所問，首以毛詩稱六義，論語列四科，請備陳名數而已。居易對以孔門之徒三千，其賢者列為四科，毛詩之篇三百，其要者分為六義。然後言六義之數，四科之目，十哲之名。復引佛法比方，以六義可比十二部經，四科可比六度，以十哲可比十大弟子。僧難雲︰“曾參至孝，百行之先，何故不列于四科？”居易又為辯析，乃曰︰“儒書奧義，既已討論，釋典微言，亦宜發問。”然所問者不過芥子納須彌山一節而已。後問道士黃庭經中養氣存神長生久視之道，道士卻問敬一人而千萬人悅。觀其問答旨意，初非幽深微妙，不可測知，唐帝歲以此為誕日上儀，殊為可省。國朝命僧升座祝聖，蓋本于此。
